Es wird erwartet, dass an diesem Wochenende ein schwerer Wintersturm weite Teile der Vereinigten Staaten heimsucht und starken Schneefall, Eis und gefährlich kalte Temperaturen mit sich bringt. Während Notaufnahmen bei Stürmen meist ruhig sind, kommt es in den Stunden und Tagen danach zu einem vorhersehbaren Anstieg der Patientenzahlen. Hier geht es nicht um die unmittelbaren Auswirkungen des Sturms; Es geht um die vermeidbaren Verletzungen und Krankheiten, die daraus entstehen.
Warum das wichtig ist: Notaufnahmebesuche nach dem Sturm sind nicht zufällig. Sie werden durch vorhersehbare Risiken verursacht – Herzbelastung durch Schaufeln, Stürze auf Eis, Kohlenmonoxidvergiftung und erkältungsbedingte Notfälle. Wenn Sie diese Risiken jetzt verstehen, können Sie Ihre Chancen, später eine Krankenhausbehandlung zu benötigen, erheblich verringern.
Die verborgenen Gefahren: Was die Daten zeigen
Untersuchungen belegen immer wieder die Auswirkungen auf die Gesundheit nach dem Sturm. Herz-Kreislauf-Einweisungen steigen nach starkem Schneefall um 23 %, kältebedingte Besuche bleiben erhöht und die Rückgänge steigen in der Woche nach selbst mäßigem Schneefall um 18 %. Eisstürme sind besonders gefährlich und führen zu mehr Verletzungen als Schneestürme allein. Stromausfälle verschärfen diese Risiken und führen zu einer Kaskadenwirkung vermeidbarer Notfälle.
Sechs Schritte, um sicher zu bleiben, nachdem der Schnee aufgehört hat
Basierend auf jahrelanger Erfahrung als Notarzt erfahren Sie hier, wie Sie vermeiden können, Teil der Post-Sturmflut zu werden:
1. Kohlenmonoxid: Der stille Killer
Wenn der Strom ausfällt, greifen die Menschen auf gefährliche Alternativen zur Wärmeerzeugung zurück. Generatoren, die in Innenräumen oder in der Nähe von Häusern verwendet werden, Grills und Campingkocher produzieren allesamt Kohlenmonoxid – ein geruchloses und farbloses Gas. Schnee kann auch die Entlüftungsöffnungen des Ofens verstopfen und so zu Rückströmungen führen.
Die Symptome beginnen mit Müdigkeit, Schwindel und Übelkeit und ähneln einer Grippe. Eine schwere Vergiftung führt zu Orientierungslosigkeit, Bewusstlosigkeit und Tod. Betreiben Sie Generatoren niemals innerhalb oder in geschlossenen Räumen. Stellen Sie sicher, dass funktionierende Kohlenmonoxidmelder installiert und getestet sind.
2. Schnee schaufeln: Ein Herzbelastungstest
Schaufeln stellt nach einem Sturm ein großes Risiko dar. Schätzungsweise 11.500 Amerikaner landen aufgrund von Schneeschaufeln jedes Jahr in der Notaufnahme, wobei über einen Zeitraum von 17 Jahren 1.647 Todesfälle dokumentiert wurden. Kalte Luft verengt die Blutgefäße und schweres Heben lässt Herzfrequenz und Blutdruck in die Höhe schnellen.
Behandeln Sie Schaufeln wie eine intensive körperliche Betätigung : Halten Sie Ihr Tempo ein, heben Sie kleine Mengen und machen Sie häufige Pausen. Hören Sie sofort auf, wenn Sie einen Druck auf der Brust, Kurzatmigkeit oder Schmerzen verspüren, die in Ihren Arm oder Kiefer ausstrahlen.
3. Eis: Die buchstäbliche Sturzgefahr
Die Niederschlagsmengen nach dem Sturm sind dramatisch höher als normal. Eine Studie aus Philadelphia ergab, dass Sturzverletzungen nach Schnee 13,4-mal wahrscheinlicher waren. Diese führen oft zu Handgelenksfrakturen („FOOSH“-Verletzungen) oder Kopfverletzungen, was besonders für Senioren gefährlich ist.
Gehen wie ein Pinguin : Kurze Schritte, Füße leicht auseinander. Erinnern Sie ältere Nachbarn daran, drinnen zu bleiben, bis die Wege geräumt sind. Hüftfrakturen durch Stürze können zu langfristigen Komplikationen führen.
4. Fahren auf Eis: Ein Risiko, das sich nicht lohnt
Die gefährlichsten Fahrbedingungen treten auf, nachdem der Schnee aufhört, wenn sich Glatteis bildet. Auf vereisten Straßen ereignen sich jedes Jahr Tausende Unfälle und Hunderte Todesopfer.
Warten Sie nach Möglichkeit, bis die Straßenbesatzung die Straßen räumt. Wenn Sie fahren müssen, verlangsamen Sie die Geschwindigkeit, vergrößern Sie den Abstand und vermeiden Sie plötzliche Bewegungen. Halten Sie Ihren Benzintank voll und packen Sie eine Winterausrüstung ein: Decken, Essen, Wasser, Taschenlampe.
5. Kälteverletzungen: Mehr als nur Erfrierungen
Unterkühlung und Erfrierungen sind nicht nur etwas für Abenteurer. Die Zahl der kältebedingten Krankenhauseinweisungen steigt bei starkem Schneefall um das 3,7-Fache und bleibt fast eine Woche lang erhöht.
Erfrierungen reichen von Taubheitsgefühl bis hin zu geschwärztem, abgestorbenem Gewebe. Unterkühlung beginnt mit Frösteln, entwickelt sich aber zu Verwirrtheit und Schläfrigkeit. Wenn Sie Erfrierungen vermuten, wärmen Sie den Bereich vorsichtig und suchen Sie einen Arzt auf. Rufen Sie bei Unterkühlung sofort Hilfe, wenn jemand verwirrt oder schläfrig ist.
6. Überprüfen Sie die Verwundbaren: Eine Gemeinschaftsverantwortung
Das größte Risiko besteht für diejenigen, die am wenigsten vorbereitet sind: ältere Erwachsene, allein lebende Menschen und Menschen ohne zuverlässige Wärme- oder Stromversorgung.
Ein einfacher Anruf kann ein Leben retten. Fragen Sie, ob sie über eine Heizung und eine sichere Möglichkeit zum Kochen und Aufladen ihrer Telefone verfügen. Helfen Sie ihnen, Probleme zu lösen, bevor sich die Bedingungen verschlechtern. Die Sturmgefahr endet nicht, wenn der Schnee aufhört; Sie verstärken bestehende Ungleichheiten.
Das Fazit: Winterstürme stellen vorhersehbare und vermeidbare Gefahren dar. Indem Sie diese Risiken verstehen und einfache Vorsichtsmaßnahmen treffen, können Sie sich selbst und Ihre Lieben schützen und die Belastung der bereits überlasteten Rettungsdienste verringern. Priorisieren Sie die Sicherheit vor, während und nach dem Sturm.
