Cuando su hijo está resfriado o tiene alergias, la congestión de los senos nasales puede ser dolorosa y preocupante. Si bien el instinto de buscar antibióticos es fuerte, la mayoría de los problemas de los senos nasales en los niños son causados por virus, que no responden a estos medicamentos. Los pediatras están de acuerdo: esperar unos días para ver si los síntomas mejoran por sí solos suele ser tan eficaz como una receta y evita el uso innecesario de antibióticos.
Esta guía se centra en remedios caseros probados para aliviar el malestar de su hijo mientras su sistema inmunológico combate la infección. También explica cuándo buscar ayuda médica profesional.
Por qué los antibióticos a menudo no son la respuesta
Los padres suelen suponer que la secreción nasal espesa y amarilla significa una infección bacteriana, pero rara vez es así. El uso excesivo de antibióticos contribuye a la aparición de gérmenes resistentes a los antibióticos, lo que hace que futuras infecciones sean más difíciles de tratar. La Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) recomienda un enfoque de “esperar y ver” en muchos casos. Los descongestionantes de venta libre también son en gran medida ineficaces y deben evitarse en niños menores de seis años.
7 remedios caseros efectivos
Estos métodos no curarán la infección, pero pueden brindar un alivio muy necesario:
-
Duchas de vapor tibio: El vapor afloja la mucosidad y alivia la congestión. Una ducha tibia es más segura que inclinarse sobre agua hirviendo. Alternativamente, aplique una toallita húmeda y tibia en la cara de su hijo.
-
Aceites esenciales (con precaución): Si bien no está científicamente probado, el aceite de eucalipto puede ayudar a algunos niños a respirar mejor. Nunca apliques aceites esenciales directamente sobre la piel. En su lugar, coloca unas gotas sobre un algodón y mantenlo cerca de la nariz. La lavanda también puede añadir un efecto calmante.
-
Irrigación nasal: Usar una solución de agua salada esterilizada para limpiar los conductos nasales puede reducir la congestión. A muchos niños no les gustan los neti pots, por lo que los atomizadores de solución salina o los goteros son alternativas más suaves.
-
Solución salina casera: Mezcle 1 taza de agua destilada (o hervida y enfriada) con 3 cucharaditas de sal no yodada y 1 cucharadita de bicarbonato de sodio.
-
Tiras nasales (para niños mayores): Aunque la efectividad varía, algunos niños mayores encuentran alivio con las tiras nasales externas.
-
Dieta e hidratación: Una dieta saludable y una ingesta suficiente de agua estimulan el sistema inmunológico y mantienen los senos nasales lubricados. Fomente el consumo de agua en lugar de bebidas azucaradas, especialmente en la escuela o la guardería.
-
Paños tibios: Aplique suavemente una compresa tibia en la cara de su hijo para ayudar a aliviar la congestión.
-
Aceites esenciales: Unas cuantas gotas de aceite de eucalipto o lavanda en una bolita de algodón colocada cerca de la nariz pueden proporcionar un alivio temporal.
Cuándo consultar a un médico
Si bien los remedios caseros pueden ayudar, ciertas situaciones requieren atención médica:
- Los síntomas persisten más de 10 días.
- La fiebre alta acompaña al dolor de los senos nasales y a una secreción espesa y verde.
- Los síntomas empeoran rápidamente.
En estos casos, los antibióticos pueden ser apropiados.
El resultado final
Para la mayoría de las infecciones de los senos nasales infantiles, la paciencia y los remedios caseros simples son el mejor enfoque. Evite antibióticos innecesarios y medicamentos de venta libre. Si los síntomas no mejoran en un plazo razonable o si empeoran, consulte a su pediatra.
Fuentes: Academia Estadounidense de Pediatría, Pediatric Respiratory Reviews, BMJ, UCLA Health, Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU., Clínica Cleveland.
