El mareo crónico es una condición frustrante que a menudo se descarta como ansiedad, deshidratación o simplemente estrés. Sin embargo, para muchos, la causa fundamental puede ser algo más específico: síndrome de taquicardia ortostática postural (POTS), un trastorno del sistema nervioso autónomo que los proveedores de atención médica suelen pasar por alto.
¿Qué es POTS?
POTS ocurre cuando su cuerpo lucha por regular la frecuencia cardíaca y la presión arterial al estar de pie. El sistema nervioso autónomo, responsable de funciones involuntarias como la digestión y el ritmo cardíaco, no funciona correctamente. Específicamente, POTS se diagnostica cuando la frecuencia cardíaca aumenta 30 latidos por minuto (o 40 para adolescentes) dentro de los diez minutos de estar de pie, sin una caída correspondiente en la presión arterial.
Los síntomas son muy variados e incluyen:
- Mareos ortostáticos (mareos al estar de pie)
- Aturdimiento
- Fatiga
- Niebla mental
- Palpitaciones del corazón
- Intolerancia al ejercicio
El POTS afecta desproporcionadamente a las mujeres (cinco veces más que a los hombres) y puede surgir durante la pubertad, después de infecciones virales (como la COVID-19) o cambios hormonales.
Por qué a menudo se pasa por alto POTS
El problema no es la falta de diagnóstico, sino la falta de reconocimiento. Los neurólogos suelen centrarse en problemas del oído interno (migraña vestibular, mareos postural-perceptivos persistentes) cuando el mareo es el síntoma principal. POTS a menudo no se incluye en la formación médica estándar. Esto significa que a menudo es “una pieza que falta en el rompecabezas”.
La superposición entre POTS y la ansiedad complica aún más las cosas. Ambas afecciones comparten síntomas superpuestos, como palpitaciones, mareos y dificultad para respirar, lo que lleva a un diagnóstico erróneo. A muchos pacientes inicialmente se les dice que sus síntomas son psicológicos, lo que retrasa años el tratamiento adecuado.
Cómo ser diagnosticado
El diagnóstico de POTS es sencillo:
- Prueba de pie de 10 minutos: Una evaluación sencilla en el consultorio en la que se controlan la frecuencia cardíaca y la presión arterial después de estar de pie durante diez minutos.
- Prueba de mesa inclinada: El estándar de oro, que implica estar atado a una mesa que se inclina a una posición vertical mientras se monitorean los signos vitales.
Si sospecha POTS, solicite específicamente pruebas autonómicas a su médico. No todos los proveedores están familiarizados con estas pruebas, por lo que puede ser necesario consultar a un cardiólogo, neurólogo o especialista autonómico.
Tratamiento y defensa
Si bien no existe cura, los síntomas del POTS se pueden controlar con:
- Aumento de la ingesta de líquidos y sal (bajo supervisión médica).
- Prendas de compresión.
- Programas de ejercicio gradual.
- Manejo del estrés.
Si los mareos crónicos persisten, defienda usted mismo:
- Pregúntele directamente a su médico acerca de las pruebas POTS.
- Lleve un diario detallado de síntomas.
- Buscar una segunda opinión en caso de despido.
Los mareos crónicos no siempre son “sólo estrés”. POTS es una condición real y diagnosticable que merece consideración, especialmente cuando otras explicaciones no son suficientes.
Ignorar la posibilidad de POTS significa pasar por alto una causa importante de mareos crónicos. La evaluación adecuada es esencial para aquellos cuyos síntomas siguen siendo inexplicables.
