Rich Danker renunció. El principal portavoz de Robert F. Kennedy Jr. se retiró esta semana. Citó “diferencias irreconciliables”. Específicamente, el impulso para comercializar cigarrillos electrónicos con sabor a frutas al público en general. No se quedó a debatir. Él simplemente se fue.
Esto sigue a Marty Makary. Comisionado de la FDA. Renunció también. La misma razón. Desacuerdo sobre permitir que los gigantes del tabaco vendan vaporizadores con sabores. Ambos hombres estaban preocupados por la adicción. Especialmente para niños. Esto refleja la primera administración Trump, que temía convertir a los adolescentes en fumadores de por vida.
Un punto de pivote
El gabinete está raro ahora. Kennedy es una elección inusual para secretario del HHS. ¿Pero Makary? Inspiraba respeto por parte del establishment. Amplio respeto. Su salida indica más que una reestructuración de personal. Es un cambio de política. Un giro brusco a la izquierda.
Makary odiaba la idea de los sabores frutales. Trump quería “salvar el vapeo”. Ese objetivo existe en marcado contraste con 2019. En aquel entonces, las tasas de vapeo entre adolescentes estaban aumentando. Trump anunció prohibiciones. Reglas fuertes. Los CDC desaconsejaron el vapeo de nicotina. El ambiente era de miedo. Protección de la juventud. Ahora el tono ha cambiado por completo.
La nueva realidad
La FDA todavía busca vaporizadores ilícitos. Verdadero. Pero recientemente autorizó las primeras vainas con sabor a fruta para adultos. Sólo 21+. ¿El terreno de juego? Dejar de fumar. Una alternativa atractiva para los fumadores que quieren dejar de fumar. Existen otras opciones como el bupropión. La terapia de reemplazo de nicotina también funciona.
A excepción de los cigarrillos combustibles, la administración está revocando la regulación. Cigarrillos electrónicos. Bolsas de nicotina. El camino hacia el mercado se está allanando. Las preocupaciones por la salud pública están pasando a un segundo plano.
¿Qué es una bolsa de nicotina? Es una bolsita de nicotina y aditivos. Lo pegas entre la encía y el labio. Sin humo. El estimulante llega directamente a la sangre. La FDA ahora considera que esto es una reducción de daños. Para los fumadores que dejan de fumar. La teoría se sostiene hasta que se mira quién realmente los compra. Muchos son no fumadores. Muchos ni siquiera son adultos.
Los pediatras están dando la alarma. Temen que estos sabores apunten a los jóvenes.
El debate continúa
Los defensores de la industria dicen que las salvaguardias funcionan. Prometen no hacer marketing dirigido a niños. Los críticos siguen sin estar convencidos. Los sabores atraen a la juventud. Los sabores significan adicción. Los sabores corren el riesgo de dañar los pulmones. La FDA solía estar de acuerdo sobre el riesgo sustancial que representan los sabores para los menores. ¿Ahora? Parece que esa visión está cambiando.
Los expertos todavía consideran que estos dispositivos son menos dañinos que quemar tabaco. Una revisión de Public Health England concluyó que vapear es un 95% más seguro que fumar. En el Reino Unido, el Real Colegio de Médicos recomienda a los médicos que lo promuevan ampliamente. Deja el hábito de fumar. Usa el vaporizador.
¿Es completamente seguro? No. Algunos murieron a causa de enfermedades pulmonares por vapeo. La mayoría de los casos involucraron THC. Comprado de fuentes informales. Cartuchos precargados de origen cuestionable. Los aditivos tóxicos causaron el daño, no necesariamente la nicotina.
Sin embargo, las renuncias gritan disensión. Makario. Más húmedo. Votaron con los pies. Vieron hacia dónde se dirigía el tren. Y no querían el billete.
La ruptura de la política es clara. La vieja guardia ha salido. La nueva estrategia prioriza el acceso. La seguridad de los jóvenes se está convirtiendo en una preocupación secundaria en las matemáticas.
Queda por ver cuántos funcionarios más permanecerán en sus puestos a medida que las reglas cambien a su alrededor.
