La température corporelle « normale » communément citée de 98,6°F est plus une moyenne qu’une règle stricte. Les températures individuelles fluctuent naturellement, allant d’environ 97°F à 99°F selon l’âge, le niveau d’activité et même l’heure de la journée. Une température légèrement inférieure à la moyenne n’est pas automatiquement alarmante, et les recherches suggèrent que la température moyenne du corps humain peut même diminuer avec le temps, se stabilisant potentiellement autour de 97,5°F. Cette tendance peut être liée à l’augmentation du temps passé dans des environnements climatisés ou à des modifications des taux métaboliques globaux.
Cependant, lorsque la température corporelle descend trop bas, généralement en dessous de 95°F, cela peut signaler un problème médical grave. En effet, une température extrêmement basse interfère avec la capacité du corps à fonctionner, affectant les organes vitaux comme le cœur et le système nerveux.
Principales causes de la basse température corporelle
Plusieurs facteurs peuvent contribuer à une température corporelle dangereusement basse, notamment :
-
Hypothermie : Une exposition prolongée au froid peut submerger la capacité du corps à générer et à retenir la chaleur. Les nourrissons et les personnes âgées sont particulièrement vulnérables en raison d’une thermorégulation moins efficace. Les cas graves, comme le fait d’être bloqué dans des conditions glaciales, nécessitent des soins médicaux immédiats. La prévention consiste à s’habiller chaudement et à éviter de consommer de l’alcool par temps froid, car l’alcool dilate les vaisseaux sanguins et accélère la perte de chaleur.
Si vous soupçonnez une hypothermie, protégez-vous du froid, enlevez les vêtements mouillés, emmitouflez-vous dans des couvertures et sirotez des boissons chaudes. Ne pas appliquer de chaleur directe. -
Hypothyroïdie : Une glande thyroïde sous-active peut perturber la production d’hormones, entraînant une température corporelle inférieure à la normale et une sensibilité accrue au froid. Si vous avez constamment froid malgré des vêtements appropriés, discutez des tests thyroïdiens avec votre médecin.
-
Médicaments : Certains médicaments, y compris certains antipsychotiques, peuvent avoir pour effet secondaire d’abaisser la température corporelle. Si vous prenez des médicaments et remarquez une baisse constante de la température, consultez votre médecin.
Comment mesurer la température avec précision
Obtenir une lecture fiable est crucial. Les thermomètres numériques sont préférés. Les lectures orales et rectales sont généralement les plus précises, tandis que les thermomètres de l’artère temporale (front) ou des aisselles/auriculaires peuvent être moins précis.
- Assurez-vous que le thermomètre est entièrement en contact avec la peau.
- Tenez-le immobile jusqu’à ce qu’il émette un bip.
- Prenez plusieurs lectures pour confirmer la cohérence.
Quand consulter un médecin
Une température de 97°F n’est généralement pas préoccupante si vous vous sentez bien. Cependant, une lecture constante en dessous de 97°F, en particulier avec des symptômes qui l’accompagnent, justifie une visite chez le médecin.
Appelez immédiatement le 911 si vous ou quelqu’un d’autre ressentez :
- Frissons
- Discours trouble
- Respiration lente ou rapide
- Pouls faible ou rapide
- Somnolence, confusion ou perte de mémoire
- Perte de conscience
- Peau rouge vif et froide (chez les nourrissons)
L’essentiel
Même si une température corporelle légèrement inférieure à la moyenne est souvent inoffensive, une baisse prolongée en dessous de 95°F peut mettre la vie en danger. Une surveillance précise et une intervention médicale rapide sont essentielles face à des températures dangereusement basses. Comprendre les causes potentielles et savoir quand demander de l’aide peut faire une différence cruciale.
