Artritis reumatoid (RA) bukan hanya tentang nyeri sendi. Penelitian yang baru muncul menegaskan bahwa banyak orang dengan RA mengalami masalah kognitif, yang sering digambarkan sebagai “kabut otak”—kombinasi kesulitan berpikir jernih, fokus, mengingat, dan mengambil keputusan yang membuat frustrasi.
Prevalensi gejala-gejala ini bukanlah suatu kebetulan. Dokter menemukan hubungan yang jelas antara RA aktif, peradangan kronis, dan penurunan fungsi kognitif. Memahami penyebab dan pengobatan yang tersedia dapat membantu orang mendapatkan kembali kejernihan mental.
Seperti Apa Rasanya Kabut Otak?
Kabut otak bukanlah diagnosis medis, melainkan istilah yang dilaporkan oleh pasien. Orang menggambarkannya sebagai perasaan “kabur” atau “bersarang laba-laba” di otak. Ini bermanifestasi sebagai kesulitan berkonsentrasi, mengingat informasi, dan memproses pikiran secara efisien. Sensasinya sering kali bersamaan dengan rasa lelah, yang merupakan gejala umum RA.
Dokter menilai gangguan kognitif dengan menguji rentang perhatian, memori kerja, kecepatan pemrosesan, dan fungsi eksekutif—sistem kendali tingkat tinggi di otak.
Mengapa RA Menyebabkan Kabut Otak?
Tersangka utamanya adalah peradangan. Peradangan kronis, yang dipicu oleh bahan kimia kekebalan tubuh seperti TNF, mengganggu aktivitas saraf—cara sel-sel otak berkomunikasi. Studi menunjukkan bahwa individu dengan RA yang memiliki gangguan kognitif cenderung memiliki tingkat penanda inflamasi yang lebih tinggi seiring berjalannya waktu.
Namun, peradangan bukanlah satu-satunya penyebab. Faktor-faktor lain berkontribusi, termasuk:
- Penyakit Kardiovaskular: Berkurangnya aliran darah ke otak akibat penyempitan arteri dapat mengganggu fungsi kognitif.
- Kelelahan: Kurang tidur atau penyakit kronis memperburuk kelelahan mental, memperburuk kabut otak.
- Nyeri: Nyeri kronis menghabiskan sumber daya mental, sehingga mengurangi kapasitas untuk melakukan tugas kognitif lainnya.
- Depresi: Penderita RA dua hingga tiga kali lebih mungkin mengalami depresi, yang juga dapat menyebabkan kabut otak.
- Pengobatan: Obat RA tertentu, seperti metotreksat dan steroid, dapat menyebabkan masalah kognitif.
- Masalah Tiroid: Pasien RA berisiko mengalami disfungsi tiroid, yang dapat menyerupai gejala kabut otak.
Cara Mengobati Kabut Otak pada RA
Mengatasi kabut otak memerlukan pendekatan multi-cabang. Pertama, penatalaksanaan RA yang agresif sangatlah penting. Mengendalikan peradangan—melalui pengobatan atau perubahan gaya hidup—dapat memperbaiki gejala kognitif secara signifikan.
Dokter juga harus mengesampingkan kondisi lain yang mendasarinya. Tes skrining untuk penyakit kardiovaskular, gangguan tidur, kekurangan nutrisi, dan masalah tiroid dapat mengidentifikasi penyebab yang dapat diobati. Tinjauan pengobatan dapat menentukan apakah ada obat yang menyebabkan masalah.
Penyesuaian gaya hidup juga dapat membantu:
- Nutrisi: Memastikan tingkat vitamin B12, vitamin D, dan zat besi yang cukup dapat melawan kelelahan dan kabut otak. Beberapa penelitian menunjukkan asam lemak omega-3 (dari minyak ikan) mungkin memiliki manfaat anti-inflamasi.
- Tidur: Memprioritaskan 7–9 jam tidur berkualitas sangatlah penting. Mengatasi apnea tidur, nyeri, atau keringat malam terkait menopause dapat meningkatkan kualitas istirahat.
- Diet: Diet anti-inflamasi, seperti diet Mediterania, kaya akan buah-buahan, sayuran, dan protein tanpa lemak, dapat mengurangi peradangan.
- Olahraga: Aktivitas fisik teratur mengurangi peradangan dan meningkatkan suasana hati dan tingkat energi.
- Manajemen Stres: Teknik seperti pernapasan dalam, meditasi, atau yoga dapat mengurangi kabut otak terkait stres.
Intinya
Kabut otak pada rheumatoid arthritis adalah gejala yang nyata dan dapat diobati. Dengan mengendalikan peradangan, mengatasi kondisi yang ada, dan menerapkan kebiasaan gaya hidup sehat, individu dengan RA dapat memperoleh kembali kejernihan mental dan meningkatkan kualitas hidup mereka. Jika kabut otak terus berlanjut, berkonsultasi dengan profesional kesehatan sangat penting untuk memastikan diagnosis yang akurat dan pengobatan yang komprehensif.
