Il trattamento del disturbo bipolare si basa spesso sui farmaci, ma la stabilizzazione dell’umore può essere significativamente migliorata affrontando le routine quotidiane. La terapia del ritmo interpersonale e sociale (IPSRT) è un approccio strutturato che aiuta le persone con disturbo bipolare a ridurre l’intensità e la frequenza degli sbalzi d’umore regolando il sonno, i pasti e i livelli di attività.
La scienza dietro la terapia
Sviluppato dalla psicologa Ellen Frank, PhD, IPSRT affonda le sue radici nella consapevolezza che il disturbo bipolare spesso destabilizza il ritmo circadiano di una persona, l’orologio interno del corpo. Questo ritmo governa le funzioni essenziali come i cicli sonno-veglia, la risposta allo stress, il rilascio di ormoni e i livelli di energia. Se interrotto, può peggiorare i sintomi e aumentare i tassi di recidiva.
Perché è importante: Le interruzioni del ritmo circadiano non sono solo un effetto collaterale del disturbo bipolare; contribuiscono attivamente all’instabilità dell’umore e aumentano il rischio di suicidio.
Componenti chiave di IPSRT
IPSRT si concentra su tre pilastri fondamentali per ricostruire un ritmo quotidiano stabile:
- Coerenza del sonno: Mantenere orari regolari per andare a dormire e per svegliarsi, anche nei fine settimana, è fondamentale. La privazione del sonno può innescare direttamente episodi maniacali, mentre il sonno costante stabilizza l’intero sistema circadiano.
- Orari dei pasti: Stabilire orari dei pasti coerenti è un altro elemento chiave. Allineare i pasti con il ritmo circadiano naturale – fare colazione entro due ore dal risveglio, evitando di mangiare a tarda notte – può anche migliorare la salute metabolica.
- Esposizione alla luce del mattino: Esporre la luce solare o utilizzare la terapia della luce al mattino aiuta a regolare il sistema circadiano. Il cervello e il corpo utilizzano la luce per identificare e rafforzare un programma quotidiano stabile.
Oltre la routine: il ruolo delle relazioni
IPSRT non si ferma alle abitudini personali. Affronta anche il modo in cui le connessioni interpersonali possono influenzare la regolazione dell’umore. Promuovere la comunicazione, risolvere i conflitti e creare programmi prevedibili con i propri cari può ridurre lo stress e fornire un supporto sociale cruciale.
Perché è importante: L’isolamento e le relazioni imprevedibili aggravano l’instabilità dell’umore nel disturbo bipolare. IPSRT mira a creare un senso di prevedibilità e connessione.
Monitorare i progressi e cercare supporto professionale
Per monitorare l’efficacia, si consiglia di monitorare le attività quotidiane e i livelli dell’umore. Strumenti come journaling, pianificatori o app per il monitoraggio delle abitudini (Health Storylines, eMoods, Bearable, 90health, Daylio) possono aiutare a identificare le interruzioni e rafforzare i modelli positivi.
Fondamentalmente, l’IPSRT dovrebbe essere eseguito in collaborazione con un professionista della salute mentale. Obiettivi realistici e supporto continuo sono essenziali per il successo a lungo termine.
Il risultato finale
I farmaci sono fondamentali per la gestione del disturbo bipolare, ma le abitudini di vita, in particolare quelle che stabilizzano i ritmi circadiani, possono migliorare notevolmente i risultati del trattamento. IPSRT fornisce un quadro per creare routine e monitorare i progressi, ma una guida professionale è fondamentale per raggiungere una stabilità duratura.
