Chronische duizeligheid is een frustrerende aandoening die vaak wordt afgedaan als angst, uitdroging of simpelweg stress. Voor velen kan de oorzaak echter iets specifiekers zijn: posturaal orthostatisch tachycardiesyndroom (POTS), een aandoening van het autonome zenuwstelsel die vaak over het hoofd wordt gezien door zorgverleners.
Wat is POTTEN?
POTS treedt op wanneer uw lichaam moeite heeft om de hartslag en bloeddruk te reguleren bij het staan. Het autonome zenuwstelsel, verantwoordelijk voor onvrijwillige functies zoals de spijsvertering en hartslag, functioneert niet goed. POTS wordt specifiek gediagnosticeerd wanneer de hartslag met 30 slagen per minuut (of 40 voor adolescenten) stijgt binnen tien minuten na het opstaan, zonder een overeenkomstige daling van de bloeddruk.
De symptomen zijn zeer uiteenlopend, waaronder:
- Orthostatische duizeligheid (duizeligheid bij het staan)
- Duizeligheid
- Vermoeidheid
- Hersenmist
- Hartkloppingen
- Inspanningsintolerantie
POTS treft vrouwen onevenredig – vijf keer vaker dan mannen – en kan ontstaan tijdens de puberteit, na virale infecties (zoals COVID-19) of hormonale verschuivingen.
Waarom POTS vaak gemist wordt
Het probleem is niet een gebrek aan een diagnose, maar een gebrek aan erkenning. Neurologen richten zich doorgaans op problemen met het binnenoor (vestibulaire migraine, aanhoudende houdings-perceptuele duizeligheid) wanneer duizeligheid de voornaamste klacht is. POTS maakt vaak geen deel uit van de standaard medische training. Dit betekent dat het vaak “een ontbrekend stukje in de puzzel” is.
De overlap tussen POTS en angst maakt de zaken nog ingewikkelder. Beide aandoeningen delen overlappende symptomen zoals hartkloppingen, duizeligheid en ademhalingsmoeilijkheden, wat leidt tot een verkeerde diagnose. Veel patiënten krijgen in eerste instantie te horen dat hun symptomen psychologisch zijn, waardoor de juiste behandeling met jaren wordt uitgesteld.
Hoe u de diagnose kunt krijgen
Het diagnosticeren van POTS is eenvoudig:
- Staantest van 10 minuten: Een eenvoudige beoordeling op kantoor waarbij de hartslag en bloeddruk worden gecontroleerd na tien minuten staan.
- Kanteltafeltest: De gouden standaard, waarbij u vastgebonden wordt aan een tafel die rechtop kantelt terwijl u de vitale functies in de gaten houdt.
Als u POTS vermoedt, vraag dan specifiek autonome tests aan bij uw arts. Niet alle aanbieders zijn bekend met deze tests, dus het kan nodig zijn om een cardioloog, neuroloog of autonome specialist te raadplegen.
Behandeling en belangenbehartiging
Hoewel er geen remedie bestaat, kunnen POTS-symptomen onder controle worden gehouden met:
- Verhoogde vocht- en zoutinname (onder medisch toezicht).
- Compressiekleding.
- Geleidelijke oefenprogramma’s.
- Stressmanagement.
Als chronische duizeligheid aanhoudt, pleit dan voor uzelf:
- Vraag uw arts rechtstreeks naar POTS-testen.
- Houd een gedetailleerd symptoomdagboek bij.
- Vraag een second opinion als u wordt afgewezen.
Chronische duizeligheid is niet altijd ‘slechts stress’. POTS is een echte, diagnosticeerbare aandoening die aandacht verdient, vooral als andere verklaringen tekortschieten.
Het negeren van de mogelijkheid van POTS betekent dat je een belangrijke oorzaak van chronische duizeligheid over het hoofd ziet. Een goede evaluatie is essentieel voor degenen bij wie de symptomen onverklaard blijven.
