Onderzoekers gebruiken hoogtechnologisch ‘Smart ondergoed’ om winderigheid in het dagelijks leven objectief te meten, waaruit blijkt dat de gemiddelde gezonde volwassene 32 keer per dag gas geeft. Dit is aanzienlijk hoger dan eerdere schattingen van ongeveer 14 keer, die berustten op onnauwkeurige zelfrapportage of invasieve medische procedures.
Waarom nauwkeurig scheten tellen belangrijk is
De studie, geleid door Dr. Brantley Hall van de Universiteit van Maryland, heeft tot doel een precieze ‘winderigheidsbasislijn’ vast te stellen om de complexe relatie tussen voeding, darmmicrobioomactiviteit en gastro-intestinale gezondheid beter te begrijpen. Het is essentieel om vast te stellen wat typisch is voordat abnormale patronen worden geïdentificeerd.
Hoe het slimme ondergoed werkt
Het apparaat klikt vast op standaardondergoed en gebruikt sensoren om dag en nacht waterstof en andere gassen in winderigheid te detecteren. Dit levert continue, objectieve gegevens op – een grote verbetering ten opzichte van het vragen van mensen om zelfrapportage te doen of het gebruik van klinische methoden zoals rectale buisjes. Het huidige onderzoek testte het apparaat op 38 volwassenen die prebiotische vezels consumeerden onder gecontroleerde omstandigheden.
Wat veroorzaakt winderigheid?
Scheten zijn het gevolg van ingeslikte lucht en de fermentatie van onverteerd voedsel door darmbacteriën. Voedingsmiddelen met veel vezels, lactose, fructose of fermenteerbare koolhydraten verhogen de gasproductie. De hoeveelheid gas varieert afhankelijk van de microbioomsamenstelling van een individu; sommige mensen produceren van nature meer dan anderen.
Gas volgen om de darmgezondheid te begrijpen
Het soort en volume geproduceerd gas biedt direct inzicht in hoe het darmmicrobioom voedsel verwerkt. Een hoog methaangehalte kan bijvoorbeeld wijzen op een langzame spijsvertering, terwijl een verhoogde hoeveelheid waterstof kan duiden op lactose-intolerantie of bacteriële overgroei in de dunne darm (SIBO).
“Het volgen van de gasproductie geeft ons inzicht in wat het microbioom feitelijk doet, en niet alleen welke microben aanwezig zijn”, legt Dr. Hall uit.
Stinkend gas is meestal normaal en weerspiegelt voedingskeuzes. Overmatig gas in combinatie met chronische diarree, een opgeblazen gevoel of obstipatie vereist echter medische aandacht.
De menselijke flatusatlas
Om de ‘winderigheidsbasislijn’ te verfijnen, lanceerde het team van Dr. Hall de Human Flatus Atlas, een lopend onderzoek waarbij gebruik werd gemaakt van Smart Ondergoed om gaspatronen bij honderden deelnemers te volgen. Het project trok onverwacht overweldigende belangstelling, met meer dan 3.000 aanmeldingen terwijl het mikte op slechts 800. Onderzoekers zijn vooral geïnteresseerd in ‘zen-vergisters’ (degenen met een vezelrijk dieet maar minimaal gas) en ‘waterstof-hyperproducenten’ (degenen die buitensporig scheten laten).
Het begrijpen van de verschillen tussen deze groepen kan cruciale inzichten opleveren over hoe het microbioom vezels efficiënt verwerkt. Het uiteindelijke doel is om ons begrip van de darmgezondheid veel verder te brengen dan alleen het tellen van scheten.
