Mięso hodowane w laboratorium oznacza radykalną zmianę w sposobie produkcji białka. W przeciwieństwie do tradycyjnej hodowli zwierząt, mięso powstaje bezpośrednio z komórek zwierzęcych w warunkach laboratoryjnych, co stanowi potencjalnie zrównoważoną i etyczną alternatywę dla konwencjonalnego mięsa. Chociaż technologia jest na wczesnym etapie rozwoju, uzyskała zgodę organów regulacyjnych i może zmienić przyszłość przemysłu spożywczego.
Jak to się robi: od komórek do konsumpcji
Proces rozpoczyna się od ekstrakcji komórek od żywego zwierzęcia, które następnie umieszcza się w bioreaktorach (dużych zbiornikach ze stali nierdzewnej). Komórki te karmione są roztworem odżywczym zawierającym wodę, białka, węglowodany, tłuszcze, witaminy i minerały, co pozwala im się namnażać i rozwijać w tkankę mięśniową i tłuszczową.
To nie jest produkt syntetyczny: powstałe mięso jest biologicznie identyczne z mięsem uzyskanym ze zwierzęcia hodowlanego. FDA udzieliła już pozwolenia firmom takim jak Upside Foods na produkcję kurczaków hodowlanych, potwierdzając, że jest on bezpieczny do spożycia przez ludzi.
Korzyści z mięsa hodowlanego
Mięso hodowane w laboratorium ma kilka kluczowych zalet w porównaniu z tradycyjną hodowlą zwierząt:
- Ograniczone ryzyko chorób: Kontrolowane środowisko laboratoryjne minimalizuje ryzyko chorób przenoszonych przez żywność, ponieważ komórki można dokładnie zbadać pod kątem patogenów. Około 75% nowych chorób zakaźnych u ludzi ma swoje źródło w zwierzętach, co stanowi istotną zaletę.
- Wyprodukowane etycznie: Hodowane mięso eliminuje potrzebę hodowli i zabijania zwierząt, dzięki czemu jest to opcja wolna od okrucieństwa dla osób jedzących mięso.
- Zrównoważony rozwój: Mięso hodowane w laboratorium wymaga znacznie mniej zasobów niż tradycyjna produkcja mięsa. Wykorzystuje mniej gruntów, mniej wody i wytwarza mniej emisji gazów cieplarnianych.
Kwestie bezpieczeństwa i nadzór regulacyjny
Chociaż FDA zatwierdziła niektóre produkty spożywcze hodowane w laboratoriach, nadal istnieją obawy dotyczące potencjalnych, nieprzewidzianych zagrożeń dla zdrowia. Światowa Organizacja Zdrowia ONZ uznaje możliwość skażenia mikrobiologicznego i reakcji alergicznych, czyli problemów, które występują również w tradycyjnej produkcji mięsa.
Ważne, aby pamiętać: Organy regulacyjne nadal oceniają skutki długoterminowe i trwają rygorystyczne testy w celu zapewnienia bezpieczeństwa.
Dostępność i perspektywy na przyszłość
Pomimo zgody FDA, mięso hodowane w laboratorium nie jest jeszcze powszechnie dostępne w sklepach spożywczych. Od kwietnia 2024 r. pozostaje w dużej mierze niedostępny dla ogółu konsumentów w Stanach Zjednoczonych.
Główną przeszkodą nie jest obecnie bezpieczeństwo, ale skalowanie produkcji w celu zaspokojenia popytu i redukcji kosztów.
Przyszłość mięsa hodowanego w laboratoriach zależy od przezwyciężenia tych wyzwań, ale jego potencjał zrewolucjonizowania produkcji żywności jest niezaprzeczalny. Jeśli się powiedzie, może stać się głównym nurtem dla konsumentów poszukujących etycznych, zrównoważonych i bezpiecznych źródeł białka.
