A demência de início jovem (YOD), definida como demência que surge antes dos 65 anos, afecta pelo menos 3,9 milhões de pessoas em todo o mundo – e embora frequentemente associada ao envelhecimento, é cada vez mais reconhecida como uma condição influenciada por factores de estilo de vida modificáveis. Ao contrário das suposições comuns, a predisposição genética é responsável por apenas 5-10% dos casos de YOD, o que significa que as escolhas comportamentais e ambientais desempenham um papel muito maior. Uma pesquisa recente publicada no Journal of the American Medical Association identificou quatro hábitos principais associados à redução do risco.
Conexão Social: O Poder da Interação Regular
A solidão e o isolamento social são riscos para a saúde bem estabelecidos e este estudo confirma a sua ligação à demência. Os pesquisadores descobriram que indivíduos que viam familiares e amigos mais de uma vez por mês tinham um risco reduzido de YOD. Aqueles que socializavam uma vez por mês ou menos enfrentavam um risco significativamente maior. Isto sublinha a importância da interação humana regular para a saúde cognitiva, sugerindo que a manutenção de laços sociais fortes é um passo proativo para a prevenção da demência.
Níveis de vitamina D: uma deficiência crucial a evitar
A deficiência grave de vitamina D – definida como níveis sanguíneos abaixo de 10 ng/mL – foi associada a um risco maior de DOJ. Isto está de acordo com pesquisas anteriores que mostram que níveis tão baixos estão associados a um risco 50% aumentado de demência em geral. A conclusão é simples: garanta a ingestão adequada de vitamina D. Foi demonstrado que a suplementação reduz a incidência de demência em até 40% em adultos mais velhos, e a otimização dos níveis de vitamina D apoia não apenas a função cognitiva, mas também a saúde óssea, a função da tireoide e a regulação do humor.
Força Física: Força de Aperto como Indicador Cognitivo
Os pesquisadores mediram a força de preensão manual como um preditor de declínio cognitivo, e os resultados foram claros: participantes com força de preensão acima da média tiveram um risco menor de YOD. Isto destaca a ligação entre fragilidade física e saúde cognitiva. Exercícios de fortalecimento, mesmo os mais simples, como abrir potes ou balançar kettlebell, podem contribuir para manter a resiliência cognitiva. A força de preensão é uma métrica facilmente mensurável que reflete a saúde física geral e seu impacto na função cerebral.
Consumo moderado de álcool: uma nuance nos dados
Os achados em relação ao uso de álcool são mais complexos. Embora o transtorno por uso de álcool diagnosticado tenha aumentado o risco de YOD, o consumo moderado foi associado a um risco menor em comparação com a abstinência completa. Os pesquisadores sugerem que os padrões de consumo moderado e ainda mais intenso pareciam protetores. No entanto, isso não significa que o consumo de álcool seja incentivado. Outras pesquisas associam o álcool ao aumento do risco de demência e acarreta vários outros riscos à saúde. Se consumir álcool, é aconselhável moderação e escolher opções com baixo teor de açúcar no início do dia.
Esses quatro hábitos oferecem um caminho tangível para reduzir o risco de YOD. Embora fatores não modificáveis como diabetes, acidente vascular cerebral, doenças cardíacas e depressão também desempenhem um papel, a adoção dessas mudanças no estilo de vida pode ser especialmente benéfica para pessoas com doenças preexistentes. A crescente prevalência da demência exige uma prevenção proativa, e estas descobertas fornecem medidas viáveis para um futuro cognitivo mais saudável.
