O caminho de Ronnie Penn para se tornar um preparador físico baseado em plantas é tudo menos comum. Ele entrelaça a disciplina forjada nos fuzileiros navais, a criatividade culinária aprimorada na Guarda Costeira e uma apreciação arduamente conquistada pelo profundo impacto que a comida tem no bem-estar. A jornada de Penn revela uma interação fascinante entre a experiência militar, as lutas pessoais pela saúde e uma compreensão cada vez maior da nutrição.
Enquanto crescia, Penn sentiu uma forte atração pelo serviço além de si mesmo. Isso o levou a se alistar no Corpo de Fuzileiros Navais em 2004, marcando o início de sua carreira militar. Ele foi enviado ao Iraque durante a Operação Iraqi Freedom e mais tarde serviu em duas missões no Afeganistão de 2012 a 2014. Após a transição para a Guarda Costeira, o papel de Penn como chef apresentou-o ao poder da comida em um nível mais profundo.
“Os militares me ensinaram a manter a calma sob pressão e a me adaptar rapidamente”, explica Penn. “Seja implantado no exterior ou trabalhando com meus companheiros na cozinha, aprendi o impacto que a comida, a mentalidade e a disciplina podem ter no desempenho e no moral.” Essas lições tornaram-se pilares quando mais tarde ele fez a transição para um estilo de vida baseado em plantas e abraçou seu papel como treinador de saúde.
A dedicação de Penn ao máximo desempenho físico durante as competições de fisiculturismo teve um custo. Uma dieta rica em proteína animal, suplementos e medidas restritivas levaram a problemas digestivos e fadiga crônica. Mudar para uma abordagem baseada em alimentos integrais e vegetais reverteu completamente esses sintomas.
“Minha digestão melhorou e minha energia voltou”, lembra Penn. “Foi revelador ver a rapidez com que o corpo pode curar quando você lhe dá o combustível certo.” Essa experiência alimentou sua paixão por defender a alimentação baseada em vegetais em ambientes de alto desempenho.
A transição nem sempre foi tranquila. Durante o serviço ativo, o acesso e a preparação de refeições à base de plantas revelaram-se um desafio, especialmente durante os destacamentos. Ele teve que ser criativo, contando com alimentos básicos como aveia, feijão, arroz, frutas e vegetais. Essa desenvoltura foi levada para sua época como chef da Guarda Costeira, onde surpreendeu até os companheiros mais céticos com saborosos ensopados de lentilha, burritos vegetarianos e hambúrgueres de feijão preto.
“No início, meus companheiros estavam céticos”, diz Penn. “Mas assim que comecei a preparar refeições saudáveis, eles ficaram surpresos com o quão satisfatórios os alimentos à base de plantas poderiam ser.”
Penn se inspira em fontes confiáveis, como o trabalho do Dr. Greger em NutritionFacts.org, pesquisas do Comitê de Médicos para Medicina Responsável (PCRM) e documentários impactantes como “What the Health” e “Forks Over Knives”. Ele acredita firmemente que a educação é a chave para desbloquear o potencial da vida baseada em plantas.
“Quando as pessoas aprendem a preparar alimentos vegetais inteiros de maneira simples e saborosa, isso elimina o fator de intimidação”, explica. Uma vez que percebam o impacto positivo na pressão arterial, nos níveis de energia e até na prevenção de doenças, isso se torna mais do que apenas uma preferência; torna-se uma escolha clara.”
Hoje, Penn atinge um público mais amplo por meio de seu programa e aplicativo de treinamento físico online. Ele fornece planos de refeições personalizados, rotinas de exercícios, listas de compras e check-ins de responsabilidade – todos acessíveis para aqueles que talvez não tenham acesso ao treinamento presencial tradicional.
Para Penn, o Dia dos Veteranos é mais do que apenas um feriado; é um lembrete dos sacrifícios feitos e uma oportunidade para reflexão pessoal. Ele incentiva outros veteranos a priorizarem seu bem-estar geral – físico, mental e emocional. “Servimos o nosso país; agora é hora de nos servirmos vivendo uma vida saudável e com propósito.”
