As infecções vaginais por fungos são um problema comum, afetando muitas mulheres em algum momento de suas vidas. O culpado geralmente é o crescimento excessivo do fungo Candida, que vive naturalmente na vagina, mas pode proliferar sob certas condições. Embora muitas vezes desconfortáveis, essas infecções geralmente são tratáveis.
O que causa infecções fúngicas?
Espécies de Candida, especialmente Candida albicans, estão presentes na maioria das vaginas. No entanto, um desequilíbrio pode levar a uma infecção. Isso pode acontecer devido a fatores como:
- Alterações hormonais: A gravidez aumenta o risco à medida que os níveis de estrogênio aumentam, criando um ambiente rico em açúcar para a Candida prosperar.
- Antibióticos: Esses medicamentos matam as bactérias benéficas junto com as nocivas, perturbando o microbioma vaginal.
- Sistema imunológico enfraquecido: Condições como HIV ou diabetes não controlada podem tornar as infecções mais frequentes e graves.
- Roupas apertadas ou falta de higiene: podem reter a umidade, estimulando o crescimento de fungos.
Até 20% das mulheres carregam Candida sem sintomas, mas este número aumenta para 30% durante a gravidez. Isto significa que a colonização nem sempre é igual à infecção.
Reconhecendo os sintomas
Os sintomas variam, mas os sinais comuns incluem:
- Coceira intensa: Principalmente ao redor da vulva (área genital externa).
- Sensação de queimação: Frequentemente durante a micção ou sexo.
- Secreção espessa: Geralmente branca, cinza ou amarelada e semelhante a queijo cottage. Pode não ter um odor forte.
- Vermelhidão e inchaço: Da vulva. Em casos graves, podem aparecer rachaduras ou rasgos.
Nota importante: Um odor de peixe geralmente indica uma infecção bacteriana (vaginose bacteriana) em vez de levedura.
Diferentes tipos de Candida
Os médicos categorizam as infecções com base nas espécies de Candida envolvidas:
- Candida albicans : O tipo mais comum, geralmente respondendo a tratamentos antifúngicos vendidos sem receita médica.
- Candida glabrata e outras espécies não albicans : podem causar infecções recorrentes mais graves que resistem aos tratamentos padrão. Candida auris, uma cepa mais recente, representa um risco para a saúde devido à sua rápida disseminação.
Infecções complicadas e fatores de risco
Algumas infecções fúngicas são consideradas “complicadas” porque são mais difíceis de tratar. Isso é mais provável se você:
- Teve quatro ou mais infecções em um ano.
- Estão grávidas.
- Tem diabetes mal controlado.
- Ter um sistema imunológico comprometido.
Infecções complicadas podem exigir medicamentos prescritos ou tratamentos mais longos.
Quando consultar um médico
Embora o autotratamento às vezes seja possível, consulte um médico se:
- Esta é a sua primeira suspeita de infecção.
- Os sintomas não melhoram com tratamento sem receita.
- Você tiver sintomas incomuns (dor intensa, feridas ou secreção diferente).
- Você suspeita de uma condição alternativa como herpes, vaginose bacteriana ou infecção sexualmente transmissível.
Outras condições podem imitar infecções fúngicas, portanto o diagnóstico adequado é crucial. Estes incluem atrofia vaginal (afinamento do tecido vaginal) e líquen plano (uma doença inflamatória da pele).
Prevenção e Gestão
Manter a saúde vaginal inclui:
- Boa higiene: Lavagem suave com sabão neutro. Evite duchas higiênicas, que perturbam o microbioma natural.
- Roupas largas: Permitem o fluxo de ar.
- Probióticos: podem ajudar a restaurar o equilíbrio bacteriano saudável, embora ainda estejam surgindo evidências.
Se você tem tendência a infecções, discuta estratégias preventivas com seu médico.
Conclusão
As infecções vaginais por fungos são comuns, mas compreender os sintomas e as causas permite que você procure os cuidados adequados. Embora muitos casos sejam facilmente tratados, ignorar infecções persistentes ou graves pode levar a complicações. Se você não tiver certeza ou estiver preocupado, um profissional de saúde é o melhor recurso para diagnóstico e tratamento.
