A previsão é que uma grande tempestade de inverno atinja grande parte dos Estados Unidos neste fim de semana, trazendo fortes neve, gelo e temperaturas perigosamente baixas. Embora as salas de emergência tendam a ficar silenciosas durante as tempestades, um aumento previsível de pacientes ocorre nas horas e dias seguintes. Não se trata do impacto imediato da tempestade; trata-se das lesões e doenças evitáveis que se seguem.
Por que isso é importante: As visitas ao pronto-socorro pós-tempestade não são aleatórias. Eles são movidos por riscos previsíveis – tensão cardíaca causada por escavação, quedas no gelo, envenenamento por monóxido de carbono e emergências relacionadas ao resfriado. Compreender estes riscos agora pode reduzir significativamente as suas hipóteses de necessitar de cuidados hospitalares mais tarde.
Os perigos ocultos: o que os dados mostram
A pesquisa demonstra consistentemente o impacto pós-tempestade na saúde. As internações cardiovasculares aumentam 23% após nevascas fortes, as visitas relacionadas ao frio permanecem elevadas e as quedas aumentam 18% na semana seguinte, mesmo após nevascas moderadas. As tempestades de gelo são particularmente perigosas, causando mais ferimentos do que apenas as tempestades de neve. Os cortes de energia agravam estes riscos, criando um efeito cascata de emergências evitáveis.
Seis etapas para se manter seguro depois que a neve parar
Com base em anos de experiência como médico de pronto-socorro, veja como evitar fazer parte da onda pós-tempestade:
1. Monóxido de carbono: o assassino silencioso
Quando falta energia, as pessoas recorrem a alternativas perigosas de aquecimento. Geradores usados dentro de casa ou muito perto de casas, churrasqueiras e fogões de acampamento produzem monóxido de carbono – um gás inodoro e incolor. A neve também pode bloquear as aberturas da fornalha, causando backdrafting.
Os sintomas começam com fadiga, tontura e náusea, imitando uma gripe. O envenenamento grave leva à desorientação, inconsciência e morte. Nunca ligue geradores dentro ou em espaços fechados. Certifique-se de que detectores de monóxido de carbono em funcionamento estejam instalados e testados.
2. Removendo neve com pá: um teste de estresse cardíaco
A escavação é um grande risco pós-tempestade. Estima-se que 11.500 americanos acabam no pronto-socorro todos os anos devido à remoção de neve, com 1.647 mortes documentadas ao longo de 17 anos. O ar frio contrai os vasos sanguíneos e o trabalho pesado aumenta a frequência cardíaca e a pressão arterial.
Trate a escavação como um exercício intenso : controle seu ritmo, levante pequenas quantidades e faça pausas frequentes. Pare imediatamente se sentir pressão no peito, falta de ar ou dor irradiando para o braço ou mandíbula.
3. Gelo: o perigo literal de queda
As quedas pós-tempestade são dramaticamente mais altas do que o normal. Um estudo da Filadélfia descobriu que lesões por queda eram 13,4 vezes mais prováveis depois da neve. Muitas vezes resultam em fraturas no punho (lesões “FOOSH”) ou traumatismo cranioencefálico, particularmente perigoso para idosos.
Ande como um pinguim : Passos curtos, pés ligeiramente afastados. Lembre os vizinhos idosos de permanecerem em casa até que os caminhos estejam desobstruídos. Fraturas de quadril causadas por quedas podem levar a complicações a longo prazo.
4. Dirigindo no gelo: uma aposta que não vale a pena correr
As condições de direção mais perigosas ocorrem após a neve parar, quando o gelo negro se forma. Milhares de acidentes e centenas de mortes acontecem anualmente em estradas geladas.
Se possível, espere que as equipes rodoviárias limpem as estradas. Se precisar dirigir, diminua a velocidade, aumente a distância de seguimento e evite movimentos bruscos. Mantenha o tanque de gasolina cheio e leve um kit de inverno: cobertores, comida, água, lanterna.
5. Lesões causadas pelo frio: mais do que apenas congelamento
A hipotermia e o congelamento não são apenas para aventureiros. As internações hospitalares relacionadas ao resfriado aumentam 3,7 vezes durante fortes nevascas e permanecem elevadas por quase uma semana.
O congelamento varia de dormência a tecido morto e enegrecido. A hipotermia começa com tremores, mas progride para confusão e sonolência. Se você suspeitar de congelamento, aqueça suavemente a área e procure atendimento médico. Para hipotermia, peça ajuda imediatamente se alguém estiver confuso ou sonolento.
6. Verifique os vulneráveis: uma responsabilidade da comunidade
Os maiores riscos recaem sobre os menos preparados: adultos mais velhos, pessoas que vivem sozinhas e aqueles que não dispõem de aquecimento ou energia fiáveis.
Uma simples ligação pode salvar uma vida. Pergunte se eles têm aquecimento e uma maneira segura de cozinhar e carregar seus telefones. Ajude-os a resolver problemas antes que as condições piorem. Os riscos de tempestade não terminam quando a neve para; eles amplificam as desigualdades existentes.
Resumindo: As tempestades de inverno representam perigos previsíveis e evitáveis. Ao compreender estes riscos e tomar precauções simples, você pode proteger a si mesmo e aos seus entes queridos e reduzir a pressão sobre os já sobrecarregados serviços de emergência. Priorize a segurança antes, durante e depois da tempestade.
