Вплив соціальних мереж на молодь виходить за рамки простого спілкування; це, здається, спотворює їх уявлення про себе та інших, можливо, загострюючи загальну проблему розвитку, відому як «фальшива аудиторія». Це не просто збіги — останні дослідження починають тісно пов’язувати інтенсивне використання соціальних мереж із підвищенням занепокоєння щодо самооцінки.
Термін «уявна аудиторія» ввів у 1960-х роках психолог Девід Елкінд. Він описує унікальний підлітковий досвід постійного відчуття спостереження та оцінки невидимого натовпу, ніби кожна дія, вибір одягу чи висловлювання відтворюються на сцені з невидимими спостерігачами, які постійно нотують. Це може призвести до соціальної тривожності, перфекціонізму та навіть уникнення соціальних ситуацій — все це зумовлено уявним тиском постійного оцінювання.
Хоча ця стадія розвитку зазвичай знижується з віком, все більше досліджень показують, що соціальні мережі можуть діяти як потужний підсилювач цих почуттів.
Дослідження 2024 року, опубліковане в International Journal of Mental Health Promotion, виявило прямий зв’язок між інтенсивним використанням соціальних медіа та підвищеним відчуттям сприйняття аудиторії та підвищеним рівнем соціальної тривоги у молодих людей. Цей результат узгоджується з дослідженням 2021 року Journal of Developmental Cognitive Neuroscience. Воно показало, що учасники, які проводили більше часу в соціальних мережах, демонстрували сильнішу нейронну активність під час самооцінки порівняно з уявою того, як їх оцінюють інші. Дослідники кажуть, що це свідчить про те, що соціальні медіа стирають межу між реальною та уявною аудиторією, фактично створюючи «не зовсім уявну» аудиторію.
У звіті Forbes за 2024 рік досліджуються механізми цього явища. Соціальні медіа-платформи, які постійно шукають лайків, поширень і переглядів, неминуче заохочують театральність – по суті заохочуючи користувачів створювати продуману онлайн-персону для потенційно величезної аудиторії. Анонімність, яку забезпечують ці платформи, також може підживлювати агресію та кіберзалякування, додаючи ще один рівень стресу для тих, хто вже бореться з підвищеною самосвідомістю.
Проблему загострює не лише акт виконання; Постійне спостерігання, як інші роблять те саме, погіршує ситуацію. Перегляд нескінченних каналів підібраного життя, відфільтрованих селфі та ретельно створених історій може ще більше посилити занепокоєння щодо соціального порівняння та неповноцінності, створюючи порочне коло, у якому користувачі відчувають тиск постійно «виступати» для всевидючого онлайн-натовпу.
Це викликає важливі питання для фахівців у сфері психічного здоров’я. Хоча багато хто розуміє потенційну небезпеку відвертого контенту чи кібербулінгу для психічного благополуччя молодих людей, вплив соціальних медіа на самосприйняття та сприйняття аудиторії може бути більш непомітним, але не менш важливим фактором. Терапевти повинні почати включати використання соціальних мереж у свої оцінки, особливо коли працюють з підлітками, які відчувають тривогу, депресію чи інші пов’язані з цим проблеми.
Так само батьки не повинні зосереджуватися лише на захисті своїх дітей від відвертого контенту в Інтернеті; їм також потрібно мати справу з емоційними наслідками постійного руху цифровим ландшафтом, побудованим на відшліфованих зображеннях і невпинному самопоширенні.
Вирішення цих зростаючих проблем вимагатиме багатогранного підходу, який включає підвищення обізнаності, проактивні терапевтичні стратегії та, можливо, переосмислення самого дизайну та культури платформ соціальних мереж. Лише тоді ми зможемо сподіватися зменшити потенційну шкоду, яку ця, здавалося б, неминуча технологія може завдати молодим розумам, які все ще намагаються сформувати свою ідентичність у все більш складному світі.
