Chronologie, kdy lidé poprvé začali pálit tabákové listy, je poněkud nejasná. Věda dokáže přesně určit, kdy lidé začali pěstovat tuto rostlinu, ale určit přesný okamžik, kdy někdo poprvé zapálil zápalku, je mnohem obtížnější. Genetické studie pěstování rostlin naznačují, že tabák byl poprvé pěstován v Andách mezi 3000 a 5000 př.nl. To bylo před tisíci lety. Ale růst není totéž jako kouřit.
Většina odborníků se domnívá, že tento zvyk začal dlouho předtím, než někoho napadlo zasadit semena do úhledných řádků. Tohle byla pravděpodobně nehoda.
Historik Ian Galley tvrdí, že první lidé narazili na tuto praxi stejným způsobem, jakým objevili jiné základy přežití. Nebyl to záměrný vědecký experiment. Byla to šťastná náhoda. Vzpomeňte si na mýdlo vyrobené z popela. Když prší, necháš u ohně hrnec s popelem. Chemikálie reagují. Vrátíte se, abyste našli pěnu. Nechtěl jsi vynalézt mýdlo. Prostě jste měli štěstí na ingredience.
Antropologové předložili podobnou teorii ohledně tabáku. Představte si unaveného nebo zraněného lovce, který odpočívá vedle divokého tabákového keře. Keř hořel. Vzduch naplnil kouř. Muž to vdechl. Z důvodů, které můžeme jen hádat, se zlepšil. Kouř poskytoval úlevu. Byl to okamžik náhodného objevu, který změnil lidskou historii.
Je tu ještě jeden aspekt, který stojí za zvážení. Jihoamerické kmeny měly bylinkáře a šamany, kteří jejich rostliny důkladně znali. Záleželo na tom přežití. Pokud sníte špatnou houbu nebo bobule, zemřete. Tito léčitelé prošli přísným výcvikem. Naučili se poznávat rostliny. Testovali nové druhy, aby se ujistili, že jsou bezpečné. Jejich znalosti se vymykaly prostému uznání. Pochopili, jak sušit, vařit, drtit a míchat vegetaci, aby vytvořili léčivé prostředky.
Je vysoce pravděpodobné, že se jeden z těchto odborníků pokusil rozdrtit tabákové listy a vdechnout je. Uvědomil si, že účinky jsou silné. Pak asi někoho napadlo, co by se stalo, kdyby je místo toho zapálili. Výsledky byly pravděpodobně působivé. Přechod od sušené trávy k pálení listí byl procesem pokusů a omylů, vedený lidmi, kteří pochopili sílu přírody.
Videozáznam tohoto prvního náhodného nádechu nemáme. Neznáme jméno osoby, která relaxovala u ohně. Ale známe výsledek. Pěstování tabáku začalo v Andách. Kouření pravděpodobně začalo dříve, zrodilo se pozorováním a trochou štěstí.
“Je pravděpodobné, že první léčitelé, kteří drtily tabák a vdechovali jej, si také uvědomili, jak dobré by bylo zapálit.”
Kořeny tohoto zvyku jsou komplikované. V laboratorních příručkách se nenacházejí. Nacházejí se v popelu dávných ohňů a sušených listech And. Když se snažíte cítit se lépe, existuje tenká hranice mezi náhodností a inovací.
