¿Cómo esquivamos una bala? ¿Del tipo que podría aumentar su riesgo de Alzheimer tan alto como ser portador del infame gen APOE e4? Entendiendo que los genes no lo son todo.
Los genes sólo explican la mitad del enigma. El resto es vida. O tal vez la muerte. Tomemos gemelos idénticos. Mismo ADN. Mismo plano. ¿Uno contrae Alzheimer? El otro suele salir libre. Si fuera puramente genético, probablemente ambos estarían condenados. Entonces tenemos que buscar en otra parte.
Hay un villano al acecho en nuestros libros de historia. DDE. Es un metabolito del DDT, ese antiguo pesticida clorado que la EPA marcó como probable carcinógeno. Pero aquí está el giro. Los primeros datos vincularon el DDE no con la muerte por cáncer, sino con algo más amplio. Mortalidad por otras causas. Diabetes. Demencia.
Ya sabemos lo de los picos de azúcar. ¿Pero el cerebro?
“Cuando observamos los niveles en sangre, vemos un mapa de lo que hay en el cerebro”.
Eso es lo que nos dicen los estudios de autopsia. Un equipo de investigación de Rutgers hizo los números. Observaron a los pacientes con Alzheimer versus aquellos que no lo padecían. Los pacientes con Alzheimer tenían niveles de DDE significativamente más altos. Estamos hablando de cuatro veces más probabilidades para el club de la demencia.
No sólo correlación. Mecanismo también. En las placas de Petri, el DDE altera las células cerebrales humanas. Aumenta la proteína precursora de amiloide. Lo que se pega y obstruye los conductos de la cognición. Incluso en los niveles encontrados en individuos normales y altamente expuestos, las proteínas pegajosas se multiplican.
¿Esto importa?
Tal vez. Quizás no. Pero la intoxicación aguda por pesticidas ya duplica el riesgo de demencia. Si se juntan esos estudios, el vínculo parece menos una coincidencia y más un peligro.
Los ancianos estadounidenses también están mostrando un deterioro cognitivo general. ¿Y el culpable? El DDT y el DDE todavía andan por ahí. ¿Por qué? Porque el gobierno los prohibió a principios de los años 70, no ayer. Y son persistentes. Como malos recuerdos.
El DDT alcanzó un máximo de 180 millones de libras por década. Más del 90% de los estadounidenses lo tienen en la sangre en este momento. El DDE se encuentra en la cima de esa tabla tóxica.
Sobrevive porque vive en grasa. Y la grasa vive en nosotros.
Los vegetarianos llevan la carga mucho menos que los omnívoros. En un estudio de caso, la leche materna de una madre vegetariana tenía niveles de DDE cuatro veces más bajos que los de su hermana no vegetariana. La brecha era enorme.
Consulta los supermercados. Carne de res, cerdo, pollo. Huevos. Lácteos. Pez. Todo cargado. ¿Alimentos vegetales? Los niveles de toxinas en la carne y los lácteos eran de 5 a 10 veces más altos que el conjunto de todas las plantas juntas.
La naturaleza se filtra hacia arriba. Estamos en la cima de la cadena alimentaria. ¿Y cocinar?
No espere que la estufa ayude. El calor no destruye el DDE. En todo caso, concentra el lodo restante a medida que el agua se evapora. Básicamente, estás horneando el veneno con más fuerza.
Así que aquí estamos. Comiéndose los fantasmas de los años 50. A la espera del deterioro cognitivo que imita nuestro destino genético. ¿Hay una salida? ¿O simplemente estamos pagando la cuenta de la agricultura del siglo pasado?
