À retenir : Une étude récente confirme que l’adoption d’habitudes plus saines, notamment la perte de poids grâce à un régime alimentaire et à l’exercice, peut manifestement réduire « l’âge cérébral » d’une personne, améliorant ainsi ses fonctions cognitives à mesure qu’elle vieillit. Ceci est important car la santé du cerveau est un indicateur majeur de la qualité de vie des populations vieillissantes.
Qu’est-ce que « l’âge du cerveau » ?
Le terme « âge cérébral » ne concerne pas l’âge chronologique mais plutôt le fonctionnement du cerveau par rapport à son état biologique. Les chercheurs mesurent cela à l’aide d’analyses cérébrales, en examinant des facteurs tels que le volume de matière blanche. Un âge cérébral plus élevé est corrélé à une fonction cognitive plus faible et à un risque accru de maladies neurodégénératives. Des études antérieures montrent que l’obésité est fortement liée à un âge cérébral plus élevé.
L’étude : perte de poids et amélioration cognitive
Les chercheurs ont étudié 102 adultes obèses de plus de 30 ans, âgés en moyenne de 51,5 ans. Leur âge cérébral moyen était de 52,8 ans au début de l’étude. Les participants ont suivi un régime d’exercice physique accru et un régime riche en légumes et en protéines maigres pendant 18 mois. Les résultats : les participants ont visiblement réduit l’âge de leur cerveau de près d’un an.
L’étude a des limites. Le groupe de participants était majoritairement masculin, ce qui signifie que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer ces effets chez les femmes.
Étapes simples pour améliorer la santé cérébrale
L’étude souligne que la santé du cerveau n’est pas uniquement déterminée par la génétique. Les choix de style de vie comptent. Voici comment agir sur la base de ces connaissances :
- Alimentation équilibrée : Donnez la priorité aux fruits, aux légumes et aux protéines maigres. Essayez de remplir au moins la moitié de votre assiette de légumes à chaque repas. Préparer les repas à l’avance permet d’éviter plus facilement les collations malsaines.
- Exercice régulier : Intégrez l’activité physique à votre routine. Faire 10 000 pas par jour est associé à une réduction de 51 % du risque de démence.
- Gestion du stress : Le stress chronique a un impact sur la fonction cognitive. Gérez le stress grâce à la thérapie, à la méditation, à la tenue d’un journal ou simplement en socialisant avec des amis.
- Stimulation mentale : Participez à des activités stimulantes comme la lecture, des puzzles ou du bénévolat. Une activité mentale ciblée favorise la résilience cognitive.
- Suppléments : Certains suppléments de mémoire soutiennent les fonctions cérébrales. Recherchez des ingrédients aux bienfaits cognitifs prouvés.
L’essentiel
Les preuves sont claires : des changements intentionnels de mode de vie peuvent améliorer considérablement la santé du cerveau et réduire le déclin cognitif. La perte de poids, une alimentation saine, l’exercice régulier et la gestion du stress ne concernent pas seulement le bien-être physique ; il s’agit de préserver votre acuité mentale à mesure que vous vieillissez.
