Anemia pernisiosa dulunya merupakan hukuman mati. Tidak ada pengobatan. Jika Anda memilikinya, Anda akhirnya mati. Hal ini berubah berkat George Richards Minot, seorang dokter yang membantu mengubah kondisi fatal menjadi penyakit yang dapat ditangani.
Minot lahir di Boston pada tanggal 2 Desember 1885. Ia memperoleh gelar kedokteran dari Universitas Harvard pada tahun 1912. Kariernya mencakup beberapa rumah sakit besar di Boston. Dia bekerja di Rumah Sakit Umum Massachusetts. Dia menghabiskan waktu di Rumah Sakit Collis P. Huntington Memorial dan Rumah Sakit Peter Bent Brigham. Dari tahun 1928 hingga kematiannya, dia memimpin Thorndike Memorial Laboratory di Rumah Sakit Kota Boston.
Minot menghadapi krisis kesehatannya sendiri. Ia didiagnosis mengidap diabetes pada tahun 1921. Penyakit tersebut membuatnya sulit bekerja. Situasi membaik pada tahun 1923. Insulin telah disintesis pada tahun sebelumnya. Minot mulai menggunakannya. Itu menyelamatkan hidupnya.
Terobosan dalam bidang anemia datang dari sudut pandang yang berbeda. George Whipple mempelajari anjing. Dia menyebabkan anemia pada mereka dengan menyebabkan pendarahan yang berlebihan. Dia memperhatikan sesuatu yang penting. Pola makan hati mentah membalikkan kondisi tersebut.
Whipple dan William Murphy menguji gagasan ini pada manusia pada tahun 1926. Mereka memberi pasien setengah pon hati mentah setiap hari. Hasilnya sungguh dramatis. Para pasien membaik secara signifikan.
Minot bergabung dengan ahli kimia Amerika Edwin Cohn. Mereka menemukan cara menyiapkan ekstrak hati yang efektif. Pasien dapat mengambil ekstrak ini secara oral. Ini menjadi pengobatan utama untuk anemia pernisiosa selama lebih dari dua dekade.
Pengobatan tersebut berlangsung hingga tahun 1948. Pada tahun itu, para ilmuwan mengisolasi faktor terapeutik tertentu. Mereka menamakannya vitamin B12. Diet hati mentah tidak lagi diperlukan.
Minot meninggal pada tanggal 25 Februari 1950, di Brookline, Massachusetts. Dia berbagi Hadiah Nobel Fisiologi atau Kedokteran tahun 1934 dengan Whipple dan Murphy. Pekerjaan mereka mengubah arah penyakit yang telah merenggut banyak nyawa.
Pengenalan pola makan hati mentah mengubah anemia pernisiosa dari penyakit yang selalu berakibat fatal menjadi kondisi yang dapat diobati.
Peralihan dari hati mentah ke vitamin B12 yang diisolasi menandai kemajuan besar dalam bidang kedokteran. Hal ini memungkinkan pemberian dosis yang lebih tepat dan pemberian yang lebih mudah. Namun fondasinya diletakkan oleh Minot dan rekan-rekannya. Mereka membuktikan bahwa apa yang Anda makan dapat mengubah biologi Anda.
Penemuan ini tidak hanya menyelamatkan Minot. Ini menyelamatkan ribuan orang lainnya. Mekanismenya rumit. Solusinya ternyata sangat sederhana. Hati.
Kami masih menggunakan vitamin B12 sampai sekarang. Penting untuk fungsi saraf dan pembentukan darah. Kekurangan dapat menyebabkan kelelahan dan kerusakan. Sejarah pengobatan ini mengingatkan kita bagaimana observasi mengarah pada terobosan. Whipple mengawasi anjing. Minot memperlakukan manusia. Hasilnya adalah kesembuhan.
Kisah anemia pernisiosa adalah salah satu evolusi medis. Hal ini menunjukkan bagaimana pendekatan eksperimental dapat mengarah pada perawatan standar. Hati mentah adalah langkah pertama. Vitamin B12 adalah penyempurnaannya. Keduanya diperlukan.
Warisan Minot bukan hanya hadiahnya. Para pasienlah yang hidup karenanya. Mereka beralih dari kematian tertentu ke kesehatan yang terkendali. Itu adalah perubahan yang signifikan.
Perjalanan dari hati mentah ke vitamin sintetik tidaklah mulus. Untuk itu diperlukan pengujian yang ketat. Hal ini membutuhkan skeptisisme untuk diatasi
