По суті, це система, аналогічна «екрану та виходу» (pick and roll) у баскетболі. Тільки тут нема судді. Ставки вимірюються в дюймах та кінських силах. Я врізався у машину попереду. Їй довелося скинути газ. Підняти оберти двигуна. Я прослизнув повз неї до наступного повороту. Це і є технологія гонки на автомобілях Stock Car з технікою «штовхні та обгони» у її чистій формі.
Це схоже на брудний трюк. Він створює тимчасову проблему. Водій сповільнюється, щоб контролювати зіткнення або уникнути пошкоджень. Використовуючи цей момент уповільнення, він отримує перевагу позиції. Це працює. Але це також викликає глибоке відторгнення.
Спори навколо контакту
Ветерани NASCAR хочуть заборонити цю практику. Вони кажуть, що вона є небезпечною. Вони називають її неспортивною. NASCAR у відповідь встановила зони без контакту деяких трасах. Це величезні ділянки асфальту. Але технологія все ще існує.
Проблема полягає у обладнанні. А саме у бамперах.
Не всі автомобільні бампери однакові. Деякі досить гнучкі, щоб поглинати удари та діяти як амортизатори. Вони деформуються. Потужність губиться. Удар відчувається як легке штовхання. Інші бампери жорсткі. Попереду у них сталевий лист, а ззаду – сталева балка. Вони призначені для прямої передачі енергії до кузова автомобіля у разі аварії.
Коли ви врізаєтесь в машину з жорстким бампером, ви не просто штовхаєте її. Ви б’єте по ній молотком. Сила виходить із-під вашого контролю. Ви можете думати, що завдаєте легкого удару. Інший водій відчуває удар молота.
Автомобілі майбутнього та кастомізовані машини
NASCAR намагається вирішити цю проблему за допомогою “Автомобіля майбутнього”. Це серія із уніфікованою висотою бамперів для всіх машин. Мета – знизити ризик. Якщо бампери всіх автомобілів будуть на одній висоті, ефект буде більш передбачуваним. Це мінімізує ризик наїзду одного транспортного засобу на інший.
Але що щодо ширшого гоночного світу? Там, як і раніше, модифікують автомобілі. Команди налаштовують підвіску. Зміцнюють кузов. Регулює висоту бампера в межах законних обмежень. Ви не знаєте, з чим зіткнетеся, доки не вріжетеся. Це буде легке штовхання? Чи насувається катастрофа?
Невизначеність дестабілізує спорт. Вона заохочує агресивність. Вона карає за нерішучість.
Виживання на трасі
Ви не можете контролювати машину іншого водія. Ви можете контролювати лише себе. Деякі професіонали пом’якшують бампери, імітуючи майбутні стандарти автомобільної безпеки. Невеликі пошкодження фарби допустимі, щоб запобігти фатальним аваріям. Це стратегічний компроміс.
Але найкращі стратегії вічні. Будьте обережні. Знайте стан покриття траси. Розумійте, як ваша машина поводиться в потоці. Розумне водіння. Не прагнете слави в зонах, які ви не можете контролювати. Траса не дбає про вашу репутацію. Вона враховує лише фізику.
Фізика безжальна.
