Dit is eigenlijk een pick-and-roll-systeem. Alleen is er geen scheidsrechter. De inzet wordt gemeten in inches en pk’s. Ik raakte de auto voor mij. Hij moest het gas afsluiten. Laat de motor draaien. Je glijdt langs hem heen naar de volgende hoek. Dit is bump and run stock car racing -technologie in zijn puurste vorm.
Het is als een vuile truc. Hierdoor ontstaat een tijdelijk probleem. De bestuurder vooraan gaat langzamer rijden om de botsing onder controle te houden of schade te voorkomen. Gebruik dit vertragingsmoment om positie te winnen. Dit werkt. Het is ook diep weerzinwekkend.
De controverse over contact
NASCAR-veteranen willen dat het wordt verboden. Ze zeggen dat het gevaarlijk is. Ze noemden het onsportief. NASCAR reageerde door op sommige sporen no-bumpzones te installeren. Dit zijn grote stukken asfalt. Maar de technologie is er nog steeds.
Het probleem zit in de hardware. Met name de bumper.
Niet alle autobumpers zijn gelijk gemaakt. Sommige zijn flexibel genoeg om schokken op te vangen en als schokdemper te fungeren. Het breekt een beetje af. Er gaat kracht verloren. De klap voelt als een duwtje. Andere bumpers zijn hard. Het heeft een stalen plaat aan de voorkant en een stalen staaf aan de achterkant. Ze zijn ontworpen om bij een botsing energie rechtstreeks naar het chassis van de auto over te brengen.
Wanneer je een auto met een harde bumper raakt, duw je de auto niet zomaar. Je hamert hem. De kracht is buiten jouw controle. Je zou kunnen denken dat je een zacht tikje geeft. Een andere bestuurder voelde de hamer.
De auto’s van morgen en op maat gemaakte auto’s
NASCAR probeert dit probleem op te lossen met de ‘Car of Tomorrow’. Dit is een serie met een uniforme bumperhoogte voor alle auto’s. Het doel is om het risico te verkleinen. Als de bumpers van iedereen even hoog zijn, is het effect voorspelbaarder. Hierdoor wordt geminimaliseerd dat het ene voertuig over het andere rijdt.
Maar hoe zit het met het bredere racecircuit? Ze modificeren nog steeds auto’s. Teams passen de schorsing aan. Ze versterken het lichaam. Pas de hoogte van de bumper aan binnen de wettelijke grenzen. Je weet niet wat je te wachten staat totdat je het raakt. Is het een duwtje? Of komt er een ramp?
Onzekerheid destabiliseert de sport. Het beloont agressiviteit. Het bestraft aarzeling.
Overleef op de baan
Je hebt geen controle over de auto van de andere bestuurder. Je kunt alleen jezelf beheersen. Sommige professionals verzachten bumpers om toekomstige veiligheidsnormen voor auto’s na te bootsen. Enige lakschade is acceptabel om dodelijke ongelukken te voorkomen. Dit is een strategisch compromis.
Maar de beste strategieën zijn tijdloos. Wees voorzichtig. Ken het baanoppervlak. Begrijp hoe uw auto zich gedraagt in het verkeer. Slim rijden. Zoek geen glorie in gebieden waar je geen controle over hebt. Het nummer geeft niets om je reputatie. We houden alleen rekening met de natuurkunde.
De natuurkunde is meedogenloos.
