Pruimensap, afkomstig van gedroogde pruimen, is meer dan alleen een remedie tegen spijsverteringsproblemen. Uit opkomend onderzoek blijkt dat het een bredere impact heeft op de gezondheid, van het reguleren van de bloeddruk tot het verhogen van het aantal antioxidanten. Hoewel algemeen erkend vanwege zijn laxerende eigenschappen, biedt pruimensap een scala aan voedingsstoffen en verbindingen die bijdragen aan het welzijn.
Spijsverteringsverlichting: een natuurlijke oplossing voor constipatie
Pruimensap is een al lang bestaand huismiddeltje tegen constipatie, en met goede reden. De effectiviteit komt voort uit een combinatie van vezels, polyfenolen en sorbitol. Vezels voegen volume toe aan de ontlasting en bevorderen de beweging door het spijsverteringskanaal. Polyfenolen ondersteunen darmbacteriën, terwijl sorbitol het watergehalte verhoogt en de ontlasting verzacht.
Een onderzoek uit 2022 toonde aan dat volwassenen met chronische constipatie die acht weken lang dagelijks 60 gram pruimensap consumeerden, een significante vermindering van harde ontlasting ervoeren, zonder gerapporteerde bijwerkingen. Dit maakt pruimensap een zacht, natuurlijk alternatief voor hardere laxeermiddelen.
Voorbij de spijsvertering: bloeddruk en cholesterol
De voordelen reiken verder dan de darmen. Pruimen, en bij uitbreiding hun sap, zijn rijk aan kalium. Kalium helpt de effecten van natrium tegen te gaan, een belangrijke veroorzaker van hoge bloeddruk. Onderzoek naar de directe invloed van pruimensap op de bloeddruk is echter gemengd; sommige onderzoeken laten geen significant effect zien.
Op dezelfde manier kan pruimensap helpen het cholesterol te verlagen. Uit beoordelingen van klinische onderzoeken blijkt dat pruimensupplementen het totale en LDL (slechte) cholesterolgehalte kunnen verlagen vanwege de aanwezigheid van flavonoïden en fenolzuren. Het blijft onzeker of pruimensap dezelfde voordelen biedt, maar het potentieel is veelbelovend.
Antioxidantkracht en essentiële voedingsstoffen
Pruimensap zit boordevol antioxidanten, die vrije radicalen bestrijden en oxidatieve stress verminderen – een sleutelfactor bij de ontwikkeling van chronische ziekten. Het biedt ook essentiële vitamines en mineralen:
- IJzer: Cruciaal voor het zuurstoftransport in het bloed.
- Kalium: Ondersteunt de hart-, zenuw- en spierfunctie.
- Vitamine C: Verhoogt de immuniteit en bevordert de genezing.
- Vitamine K: Draagt bij aan de gezondheid van de botten.
Eén kopje 100% pruimensap bevat ongeveer 176 calorieën, 43 gram koolhydraten, 2,5 gram vezels en 1,5 gram eiwit.
Risico’s en overwegingen
Pruimensap is over het algemeen veilig, maar allergieën voor pruimen zijn mogelijk. Overconsumptie kan gas of diarree veroorzaken vanwege het laxerende effect. Begin met kleine hoeveelheden en verhoog geleidelijk de inname.
Het sap bevat ook acrylamide, een potentieel kankerverwekkende stof die wordt gevormd wanneer koolhydraten worden verwarmd. Hoewel de niveaus doorgaans laag zijn, is het een factor waarmee rekening moet worden gehouden.
Pruimensap opnemen in uw dieet
Eén kopje pruimensap telt als één portie fruit en draagt bij aan de dagelijks aanbevolen inname. De meeste volwassenen hebben ongeveer twee porties fruit per dag nodig. Pruimensap kan op zichzelf worden genoten, in smoothies worden gemengd of als natuurlijke zoetstof worden gebruikt.
Samenvattend : pruimensap is niet alleen een middel tegen constipatie; het is een voedingsrijke drank die bredere gezondheidsvoordelen kan bieden. Hoewel verder onderzoek nodig is om sommige effecten te bevestigen, maakt de bewezen ondersteuning van de spijsvertering, gecombineerd met het gehalte aan antioxidanten en mineralen, het tot een waardevolle aanvulling op een uitgebalanceerd dieet.
