De Centers for Medicare & Medicaid Services (CMS) hebben aanzienlijke prijsverlagingen aangekondigd voor de 15 best verkopende geneesmiddelen op recept, waarmee een gemiddelde daling van de nettoprijzen van 44% wordt bereikt vergeleken met het niveau van 2024. Dit betekent een aanzienlijke stijging ten opzichte van de reductie van 22% die werd bereikt in de eerste onderhandelingsronde onder de Inflation Reduction Act (IRA).
Besparingen voor begunstigden en het systeem
De 15 geselecteerde medicijnen waren vorig jaar goed voor 42,5 miljard dollar aan Medicare Part D-uitgaven, waarbij de begunstigden 1,7 miljard dollar uit eigen zak uitgaven. Verwacht wordt dat de nieuwe onderhandelde prijzen de begunstigden naar schatting $685 miljoen aan directe kosten zullen besparen. Deze verlaging is een direct gevolg van de prijsbepalingen van de IRA, waardoor Medicare over prijzen voor dure medicijnen kan onderhandelen.
Hoe de onderhandelingen werken
De IRA schrijft voor dat kleine molecuulgeneesmiddelen minstens zeven jaar na de lancering moeten zijn (zonder generieke concurrentie) en biologische geneesmiddelen minstens elf jaar na de lancering (zonder biosimilar-concurrentie) om in aanmerking te komen voor onderhandeling. De gekozen medicijnen behoren tot de top 50 van Medicare Part D-uitgaven, waarbij toekomstige onderhandelingen vanaf 2026 worden uitgebreid met medicijnen uit Deel B. Het proces omvat een reeks aanbiedingen en tegenaanbiedingen tussen CMS en farmaceutische fabrikanten, waarbij rekening wordt gehouden met onderzoeks- en ontwikkelingskosten, klinische voordelen en marktdynamiek.
Prijslimieten en kortingen zorgen voor besparingen
Een belangrijk onderdeel van het onderhandelingsproces is het vaststellen van een plafondprijs voor elk medicijn. Dit plafond is ofwel de huidige nettoprijs na kortingen, ofwel een percentage van de niet-federale gemiddelde prijs van de fabrikant, doorgaans 75% voor oudere geneesmiddelen en 40% voor geneesmiddelen met een langere exclusiviteit op de markt. Het verschil tussen de onderhandelde kortingen vóór de IRA en de onderhandelde prijzen onder de wet is aanzienlijk: meer dan de helft van de medicijnen in deze ronde had voorheen kortingen van minder dan 25%, wat bijdroeg aan de grotere gemiddelde daling van de nettoprijs met 44%.
Impact en stabiliteit op lange termijn
De onderhandelingen over de geneesmiddelenprijzen van de IRA zijn nu in de wet vastgelegd, waardoor hun duurzaamheid wordt gegarandeerd, tenzij ze worden ingetrokken. Dit staat in contrast met de recente prijsafspraken over de meest begunstigde natie, die afhankelijk zijn van uitvoeringsbesluiten en vrijwillige overeenkomsten die door toekomstige regeringen kunnen worden teruggedraaid. Het verplichte karakter van het IRA-proces wordt onderstreept door farmaceutische bedrijven, waarbij Novo Nordisk het erkent als een ‘verplicht prijsvormingsproces’.
Complex prijslandschap
De prijzen voor medicijnen als Ozempic en Wegovy illustreren het gecompliceerde landschap. De catalogusprijzen zijn hoog ($950 en $1.350 per maand), maar verzekerde patiënten betalen vaak lagere eigen bijdragen ($25-$150). De nettoprijzen na kortingen kunnen 58% lager zijn, en direct-to-consumer-platforms bieden nog meer kortingen (minder dan $ 350). De maximale eerlijke prijzen van de IRA ($274-$385 voor Wegovy en Ozempic) worden waar van toepassing vervangen door de prijzen van het meest begunstigde land ($245), terwijl TrumpRx prijzen van $345 biedt.
Meer dan alleen de prijs: de contante kosten beperken
Misschien wel belangrijker voor de begunstigden dan directe prijsverlagingen is het plafond van de IRA voor de jaarlijkse eigen uitgaven. Dit begint bij $3.300 in 2024 en daalt tot $2.000 in 2025, wat aanzienlijke verlichting biedt voor degenen die dure speciale medicijnen gebruiken. Deze voorziening alleen al bespaart veel Medicare-ontvangers jaarlijks duizenden dollars.
De onderhandelingen over de prijs van geneesmiddelen door de IRA vertegenwoordigen een fundamentele verschuiving in de manier waarop Medicare betaalt voor geneesmiddelen op recept, waardoor besparingen op de lange termijn worden gegarandeerd voor zowel de begunstigden als het systeem.
