Если вы смотрели фильм «Останься со мной» (Stand by Me ), вы помните сцену с грязью. Ривер Феникс, Кори Фелдман и Джерри О’Коннелл кричат, пока пиявки присасываются к их рукам, спине и ногам. Логично, что обычный человек воспринимает этих сегментированных червей исключительно как нечто отвратительное. Но в современном госпитале тот же биологический механизм спасает ткани.
Пиявки — это не просто вредители. Это специфические медицинские инструменты.
Как пиявки помогают спасти кожные трансплантаты
Основное современное применение медицинских пиявок связано с кожными трансплантатами. Когда врач пересаживает ткань для лечения ожогов или других травм, новое место часто испытывает проблемы с кровотоком. Вены могут блокироваться, из-за чего кровь застаивается под трансплантатом. Если эта кровь не движется, трансплантат погибает.
Здесь на помощь приходит Hirudo medicinalis (пиявка медицинская). Врач прикрепляет пиявку к коже рядом с трансплантатом. Во время кормления она выделяет естественный антикоагулянт. Этот разжижитель крови предотвращает свертывание в окружающих мягких тканях.
Пиявка не просто высасывает кровь; она активно поддерживает движение крови, чтобы обеспечить выживание новой ткани.
Когда пиявка насыщается, она отваливается. Пациент продолжает слегка кровоточить из места прокола. Это продолжающееся кровотечение поддерживает кровообращение и стимулирует рост новых вен. В зависимости от операции пиявок может потребоваться заменять каждые 20 минут в течение до двух дней, а затем использовать их периодически в течение нескольких дней.
История медицинского кровопускания
Это не новая технология. Древние греки и европейские врачи XIX века использовали пиявок для кровопускания. Они верили в необходимость балансировки «сочетаний» (humors) организма, позволяя пациентам кровоточить. Лечения охватывали спектр от синяков под глазами и головных болей до ожирения и меланхолии.
В 1883 году французские медицинские специалисты импортировали более 40 миллионов пиявок для этой цели. Логика была ошибочной, но инструмент эффективно извлекал кровь. Современная медицина отбросила теорию «сочетаний», но сохранила преимущества антикоагулянтов для васкуляризированных тканей.
Как процедура проходит для пациента
Фактор отвращения реален, но у врачей есть способы справиться с ним.
— Обезболивание: Нервы вокруг трансплантата или пересаженного пальца обычно обезболивается во время операции.
— Естественный анестетик: Пиявки производят собственный анестетик во время кормления.
— Метод применения: Врачи часто используют пластиковый шприц для нанесения пиявки, чтобы уменьшить прямой контакт с кожей.
— Барьеры: Вокруг зоны лечения размещают марлю, чтобы пиявка не ползала.
Гигиена строго соблюдается. Кожа очищается мылом и водой, затем промывается дистиллированной водой без хлора. Врачи регулярно контролируют уровень гемоглобина, чтобы убедиться, что потеря крови не вредит пациенту. Они также проверяют наличие инфекции.
Где получить медицинских пиявок
Существует нишевая индустрия для этих существ. В 2004 году Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США (FDA) одобрило французскую компанию Ricarimpex SAS для маркетинга пиявок как медицинских устройств. Они присоединились к другим поставщикам, которые поставляли этих животных в США как минимум с 1975 года.
Компании, такие как Leeches U.S.A., продают их по цене от 9 до 12 долларов за штуку. Госпитали обычно хранят их в холодильниках. Это специфическая, регулируемая цепочка поставок для очень специфической задачи.
Другие жуткие методы лечения: личинки
Пиявки — не единственный пугающий инструмент в медицине. Многие врачи применяют дезинфицированных личинок к ранам.
Это лечение разжижает мертвые ткани, убивает вредные бактерии и стимулирует заживление. Военные хирурги разработали этот метод после того, как заметили, что солдаты с ранами, зараженными личинками, выздоравливали лучше, чем те, у кого их не было. На это неприятно смотреть, но это работает.
Медицина часто опирается на то, чего мы бы предпочли избегать. Пиявка — один из лучших примеров того, как природа решает проблему, которую синтетические препараты иногда не могут решить.
