Tetanus je akutní bakteriální infekce, na kterou většina lidí myslí až poté, co šlápne na něco ostrého. Technicky známý jako lockjaw (nebo jaw lock), tento stav je způsoben bakterií Clostridium tetani. Tyto bakterie nejsou neobvyklé. Jejich spory lze nalézt všude, zejména v půdě a prachu. Jsou extrémně stabilní. Jen čekají.
Nebezpečí spočívá v tom, jak tyto bakterie přežívají. Daří se jim v prostředí bez kyslíku. Hluboké bodné rány vytvářejí ideální podmínky s nízkým obsahem kyslíku, ve kterých se bakterie „probouzejí“. Jakmile jsou bakterie aktivní, uvolňují silný toxin. Tento toxin ovlivňuje nervový systém. Způsobuje svalovou ztuhlost.
Příznaky mohou začít lokálně, v okolí místa poranění. Pokud se toxin dostane do krevního řečiště a dostane se do spinálních motorických ganglií, účinky se stanou systémovými. Svaly čelisti jsou téměř vždy první, které ztuhnou. Odtud název lockjaw. Po nich následuje zbytek tělesného svalstva, které je postiženo častými a bolestivými křečemi.
Prevence je jediná spolehlivá obrana
Jakmile toxiny zcela převezmou vládu, neexistuje žádný lék na nemoc. Léčba zahrnuje antibiotika, sedativa a myorelaxancia ke zmírnění příznaků, ale prognóza může být vážná. Proto je očkování hlavní obrannou linií.
Vakcína proti tetanu poskytuje ochranu, ale imunita časem slábne. Přeočkování je vyžadováno přibližně každých deset let, aby se udržela vysoká hladina protilátek. Pokud máte kontaminovanou ránu, poskytovatelé zdravotní péče vám mohou podat sérum tetanového toxoidu (antitoxin). Může pomoci předejít nebo oddálit nástup příznaků, pokud je podán včas. Ale když už nemoc pokročila, má toto sérum omezenou hodnotu.
Tetanus vás nezbaví imunity. Množství toxinu potřebné k vyvolání onemocnění je tak malé, že přirozená expozice nevyvolává dostatečně silnou imunitní odpověď. Můžete dostat tetanus několikrát. To je důvod, proč je aktualizace vašich booster snímků důležitější, než si dokážete představit.
“Uzdravení pacienti nejsou imunní. Nemoc je způsobena tak malým množstvím toxinu, že přirozená infekce neposkytuje trvalou imunitu.”
Přemýšlejte o tom, kdy jste se naposledy zranili. Byla rána kontaminována zeminou? Rez? Zahradnické nářadí, které zůstalo v zemi? To jsou přesně podmínky, které má C rád. tetani. Bakterie jsou rozšířené. Riziko je reálné. Obrana je ale jednoduchá. Udržujte svá očkování aktuální.
