Das Gewicht fühlt sich körperlich an. Du bleibst im Bett, weil das Aufstehen eine Kraft erfordert, die du nicht hast. Die Menschen um dich herum irritieren dich. Sie haben ihre Fragen und ihre wohlmeinenden Plattitüden satt. Die Routine ist unerträglich. Du denkst vielleicht, es sei einfacher, einfach zu verschwinden.
Wenn Ihnen das bekannt vorkommt, haben Sie nicht nur eine schlechte Woche. Sie haben es wahrscheinlich mit einer klinischen Depression zu tun. Und dieser Geisteszustand isoliert Sie nicht nur emotional. Es schädigt auch Ihr Herz-Kreislauf-System.
Der historische Link
Über einen Zusammenhang zwischen Herzerkrankungen und Depressionen spekulierten Forscher erstmals Ende der 1980er Jahre. Seitdem haben Daten diese Verbindung gefestigt. Depressionen sind nicht nur eine Nebenwirkung einer schlechten Herzgesundheit. Es ist ein beitragender Faktor.
Die Mechanismen sind recht einfach.
Depressive Menschen zeigen häufig Verhaltensweisen, die das Herz schädigen. Sie rauchen mehr. Sie trinken übermäßig. Sie vermeiden Sport. Wenn sie bereits an einer Herzerkrankung leiden, ist es weniger wahrscheinlich, dass sie ihre Medikamente konsequent einnehmen.
Aber es geht über die Wahl des Lebensstils hinaus. Psychischer Stress erhöht die Plaquebildung in den Arterien. Depressionen können auch die Produktion freier Radikale und Fettsäuren erhöhen. Diese chemische Umgebung schädigt die Auskleidung der Blutgefäße.
Wer ist am stärksten gefährdet?
Ältere Menschen sind die Gruppe, die am wahrscheinlichsten unter dieser spezifischen Kombination leidet. Sie suchen auch am seltensten eine Behandlung auf.
Zwischen 19 und 30 Prozent der Menschen ab 65 Jahren zeigen Anzeichen einer Depression. Frauen berichten im Allgemeinen über höhere Raten als Männer. Besonders anfällig sind Alleinlebende.
„Unter den 4.500 älteren Teilnehmern ohne Herzerkrankungen in der Vorgeschichte hatten diejenigen, die Anzeichen einer Depression zeigten, ein um 40 Prozent höheres Risiko, an einer Koronarerkrankung zu erkranken.“
Dr. Curt D. Furberg von der Wake Forest University leitete diese Studie. Die Daten waren krass. Allein die Depression hat den Risikofaktor in dieser Bevölkerungsgruppe nahezu verdoppelt.
Das Huhn oder das Ei?
Eine Studie in Baltimore, Maryland, untersuchte Menschen jeden Alters. Es wurde festgestellt, dass depressive Personen innerhalb von 14 Jahren ein viermal höheres Risiko hatten, einen Herzinfarkt zu erleiden.
Jeder dritte Amerikaner wird an irgendeiner Form einer Herzerkrankung sterben. Ärzte übersehen bei diesen Patienten häufig die Diagnose einer Depression. Das Problem ist weit verbreitet. Einige Forscher argumentieren nun, dass Depressionen ein ebenso wichtiger Faktor für Herzerkrankungen sind wie hoher Cholesterinspiegel oder Bluthochdruck.
Der Link ist klar. Die Richtung ist nicht.
Hat eine Depression den Herzinfarkt verursacht? Oder hat der Herzinfarkt die Depression ausgelöst?
Die Beweise deuten auf eine bidirektionale Beziehung hin. Menschen, die depressiv sind, haben ein höheres Risiko, einen Herzinfarkt zu erleiden. Umgekehrt ist die Wahrscheinlichkeit, dass Überlebende eines Herzinfarkts nach dem Ereignis depressiv werden, deutlich höher.
Es ist ein Teufelskreis. Die Physiologie nährt die Psychologie. Die Psychologie verändert die Physiologie.
Fibrose und Kampf oder Flucht: Physiologie trifft Psychologie
Das menschliche Herz ist auf eine nicht verhandelbare Funktion angewiesen, um Sie am Leben zu erhalten: effizientes Pumpen. Ignorieren Sie die romantisierte Vorstellung, dass Liebe das Herz antreibt. Es ist mechanisch. Ein gesundes Herz dehnt sich aus und zieht sich mit der Elastizität eines frischen Gummibandes zusammen. Wenn das Myokardgewebe diese Flexibilität verliert, wird es steif. Diese Versteifung wird als Fibrose bezeichnet.
Daten der University of Maryland School of Medicine verkomplizieren das Bild. Forscher analysierten 880 Erwachsene und fanden einen klaren Zusammenhang: Menschen, die an Depressionen leiden, weisen deutlich häufiger Anzeichen einer Herzfibrose auf.
Der Entzündungslink
Das ist kein Zufall. Es handelt sich um eine physiologische Kettenreaktion. Ein Blutprotein namens C-reaktives Protein (CRP) ist eng mit Entzündungen sowohl im Herzen als auch in den Blutgefäßen verbunden. Wenn die Entzündung zunimmt, steigert der Körper die Produktion von Kollagen.
Kollagen ist das faserige Protein, das Ihre Haut, Knochen und Sehnen bildet. Es sorgt für Struktur. Das Problem entsteht, wenn es zu viel Kollagen gibt. Anstatt das Gewebe zu stützen, verkalkt und versteift es den Herzmuskel. Die Maryland-Studie bestätigte, dass depressive Erwachsene einen höheren Anteil an C-reaktivem Protein aufweisen als ihre nicht depressiven Altersgenossen.
Zytokine und die TNF-alpha-Verbindung
In einer anderen Studie wurde ein zweites Protein identifiziert, das den Zusammenhang zwischen Depression und Herzinfarkt aufklärt. Dieses Protein ist Tumornekrosefaktor Alpha oder TNF-Alpha. Es gehört zu einer Gruppe von Signalmolekülen, die Zytokine genannt werden.
Zytokine werden von weißen Blutkörperchen produziert. Sie stimulieren das Immunsystem zur Bekämpfung von Verletzungen und Infektionen. Im Idealfall ist dies hilfreich. In der Praxis löst es Entzündungen aus. Wir wissen bereits, dass Entzündungen das Herz schädigen.
Menschen mit Herzinsuffizienz weisen typischerweise erhöhte TNF-alpha-Werte auf. Forscher der Ohio State University fanden heraus, dass auch depressive Menschen höhere Konzentrationen dieses Proteins aufweisen. Die Kausalität bleibt unklar. Verursacht eine Depression die Entzündung, die zu Herzversagen führt? Oder löst der physiologische Rückgang der Herzinsuffizienz die Depression aus, die zu weiteren Entzündungen führt? Die Richtung des Pfeils ist noch unklar.
Die Typ-D-Persönlichkeit und chronischer Stress
Depressionen treten selten allein auf. Es geht oft mit Stress und Angst einher. Wissenschaftler haben sogar eine Typ-D-Persönlichkeit kategorisiert, was für „verzweifelt“ steht.
Jeder Mensch leidet gelegentlich unter schlechter Stimmung. Jeder weiß, dass es einen körperlichen Tribut fordert. Du verlierst deinen Appetit. Der Schlaf entweicht dir. Der Blutdruck steigt. Die Herzfrequenz beschleunigt sich. Der Insulin- und Cholesterinspiegel kann ansteigen. All dies ist auf das Zusammenspiel von Stress und Angst zurückzuführen.
Bei akutem Stress schüttet Ihr Körper Stresshormone wie Adrenalin und Cortisol aus. Dein Herz macht Überstunden. Dies ist die Kampf-oder-Flucht-Reaktion. Es handelt sich um einen evolutionären Überlebensmechanismus. Dies ist bei unmittelbarer körperlicher Gefahr erforderlich. Sobald die Bedrohung vorüber ist, sinkt der Stresspegel.
Depressionen und Angstzustände stören diesen Reset-Knopf. Es ist, als ob der Terroralarm des Körpers dauerhaft auf Rot steht. Das Herz bekommt nie eine Pause.
Depression nach einem Herzinfarkt
Der Zyklus intensiviert sich nach einem Herzereignis. Viele Patienten leiden nach einem Herzinfarkt unter Depressionen.
Filme haben uns dazu erzogen, Dramen zu erwarten. Ein plötzliches Zucken der Brust. Ein Zusammenbruch. Das Ende. Aber echte Herzinfarkte sind selten so theatralisch. Sie sind subtil, verwirrend und werden oft ignoriert, bis es zu spät ist.
Die Trennung zwischen Hollywood und der Realität ist gefährlich. Eine Umfrage der British Heart Association ergab, dass vier von zehn Menschen ihr Herzinfarkt-Wissen aus Film und Fernsehen beziehen. Das ist eine gewaltige Lücke im öffentlichen Verständnis.
Auf dem Bildschirm sind die Symptome laut. Im wirklichen Leben sind es Flüstern. Schmerzen im zentralen Brustkorb kommen häufig vor. Ebenso schießt der Schmerz durch die Arme, den Nacken oder den Kiefer. Manchmal ist es nur ein dumpfer Schmerz. Möglicherweise merken Sie nicht einmal, dass es passiert. Man könnte sich feucht anfühlen. Kurzatmig. Benommen. Viele verwechseln es mit Verdauungsstörungen.
Warum Depressionen nach einem Herzinfarkt auftreten
Survival garantiert keine Linderung. Fünfzig Prozent der Opfer eines Herzinfarkts leiden nach dem Ereignis an einer Depression. Zwanzig Prozent leiden an einer schweren Depression.
Man könnte meinen, man hätte Glück gehabt. Einfach um am Leben zu sein. Es ist komplizierter.
Selbstvorwürfe sind weit verbreitet. Jahrelanges Ignorieren der Gesundheit. Von Selbstmissbrauch. Der Körper zerfällt. Es ist eine düstere Erinnerung an die Sterblichkeit. Diese Reaktion ist normal. Es sei denn, es hält an.
Hält das Stimmungstief länger als ein paar Wochen an, wird es zum Risikofaktor. Der Harvard Mental Health Letter berichtet, dass depressive Patienten, die wegen eines Herzinfarkts eingeliefert werden, ein zwei- bis viermal höheres Risiko haben, innerhalb des nächsten Jahres zu sterben. Die Zahl ist krass.
Isolation macht es noch schlimmer. Männer, die in ein leeres Haus nach Hause gehen, haben eine doppelt so hohe Sterblichkeitsrate wie diejenigen, die mit jemandem zusammenleben. Ein isolierter Lebensstil, fernab von Freunden und Familie, erhöht das Sterberisiko unabhängig von der körperlichen Fitness.
Das Huhn-oder-Ei-Problem
Kardiologen gehen dieses Problem nur langsam an. Es gibt einen logischen Grund. Der Ursache-Wirkungs-Zusammenhang ist unklar.
Wir wissen, dass Depressionen zu Herzerkrankungen führen. Wir wissen, dass Herzerkrankungen zu Depressionen führen. Aber was kommt zuerst?
Die Forschung hat keine endgültige biologische Antwort geliefert. Es gibt keine eindeutigen Beweise dafür, dass die alleinige Behandlung von Depressionen die herzbedingte Mortalität senkt. Theorien gibt es zuhauf. Bei den Langzeitdaten besteht noch Aufholbedarf.
Was ist also der umsetzbare Weg? Sie können es kaum erwarten, bis die Wissenschaft die Debatte beigelegt hat. Sie können das Risiko jetzt verwalten.
Die Kontrolle über die psychische Gesundheit übernehmen
Wenn Sie Anzeichen einer Depression bemerken, handeln Sie. Warten Sie nicht, bis es vorbei ist.
Gesprächstherapie ist wirksam. Es hilft bei der Bekämpfung der Depression, die auf ein Trauma folgt. Medikamente sind ebenfalls eine Option. Neue Antidepressiva sind weitaus sicherer für das Herz als die herztoxischen Medikamente aus den 1980er Jahren.
Übung funktioniert an zwei Fronten. Es bekämpft Herzkrankheiten. Es bekämpft Depressionen. Wenn Sie nicht in Form sind, fangen Sie klein an. Tägliche Spaziergänge. Bauen Sie von dort aus.
Am wichtigsten ist, nicht zu isolieren. Greifen Sie zu. Freunde und Familie sind wichtig. Es steht mehr auf dem Spiel als nur Ihr Geisteszustand. Auch Ihr Leben hängt davon ab.
Viele weitere Informationen
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Weitere tolle Links
- American Heart Association
- FDA Heart Health Online
- American Heart Association
- Depression.com
- Nationales Institut für psychische Gesundheit
Quellen
- „Depressionen können einem das Herz brechen.“ Nationales Institut für psychische Gesundheit. 2008. http://www.locateadoc.com/articles.cfm/1038/37
- „Wie Depressionen Ihr Herz verletzen.“ gesundheit.com. 2008. http://www.health.com/health/condition-article/0,,20189121,00.html
- „Symptome einer Depression können die Herzinsuffizienz verschlimmern.“ Wissenschaft täglich. 8. September 2005. http://www.sciencedaily.com/releases/2005/09/050908082829.htm
- Atkins, Lucy. „Wie fühlt sich ein Herzinfarkt an?“ Guardian.com. 5. August 2008. http://www.guardian.co.uk/society/2008/aug/05/health.advertising
- Cromie, William J. „Depressionen sind schlecht für das Herz: Und Herzerkrankungen können deprimierend sein.“ Harvard-Universität. 2008.http://www.news.harvard.edu/gazette/2006/03.09/11-depression.html
- Eldelson, Ed. „Depression nach Herzinfarkt seit Jahren gefährlich.“ Medicinenet.com. 7. März 2008. http://www.medicinenet.com/script/main/art.asp?articlekey=87701
- Elias, Marilyn. „Studie: Depression kann Herzinsuffizienz verschlimmern.“ USA heute. 11. März 2008. http://www.usatoday.com/news/health/2008-03-11-depression-heart-failure_N.htm
- Levin, Aaron. „Depression, Herzkrankheit: Zusammenhänge bleiben schwer fassbar.“ Psychiatrieonline. 5. August 2005.http://pn.psychiatryonline.org/cgi/content/full/40/15/33
- Pozuelu, Leo M.D. „Depression und Herzerkrankungen.“ Clevelandclinic.org. 2008. http://my.clevelandclinic.org/heart/prevention/stress/depressionandheart.aspx
- Stevenson, Karen. „Depression im Zusammenhang mit Herzerkrankungen bei älteren Menschen.“ Elderweb.com. 11. Okt. 2000. http://www.elderweb.com/
