Badai musim dingin yang besar diperkirakan akan melanda sebagian besar Amerika Serikat pada akhir pekan ini, membawa salju lebat, es, dan suhu dingin yang berbahaya. Meskipun ruang gawat darurat cenderung sepi selama badai, lonjakan pasien diperkirakan akan terjadi beberapa jam dan hari setelahnya. Ini bukan tentang dampak langsung dari badai tersebut; ini tentang cedera dan penyakit yang dapat dicegah setelahnya.
Mengapa ini penting: Kunjungan UGD pasca badai tidak terjadi secara acak. Hal ini didorong oleh risiko yang dapat diprediksi – ketegangan jantung akibat menyekop, terjatuh di es, keracunan karbon monoksida, dan keadaan darurat terkait cuaca dingin. Memahami risiko-risiko ini sekarang dapat secara signifikan mengurangi peluang Anda membutuhkan perawatan di rumah sakit di kemudian hari.
Bahaya Tersembunyi: Apa yang Ditunjukkan Data
Penelitian secara konsisten menunjukkan dampak kesehatan pasca badai. Penerimaan penyakit jantung melonjak 23% setelah salju lebat, kunjungan terkait cuaca dingin tetap tinggi, dan angka kematian melonjak 18% dalam seminggu setelah hujan salju sedang. Badai es sangat berbahaya karena menyebabkan lebih banyak korban jiwa dibandingkan badai salju saja. Pemadaman listrik memperburuk risiko-risiko ini, sehingga menciptakan dampak darurat yang dapat dicegah.
Enam Langkah untuk Tetap Aman Setelah Salju Berhenti
Berdasarkan pengalaman bertahun-tahun sebagai dokter UGD, berikut ini cara agar tidak menjadi bagian dari gelombang pasca badai:
1. Karbon Monoksida: Pembunuh Senyap
Ketika listrik padam, orang-orang beralih ke sumber energi alternatif yang berbahaya. Generator yang digunakan di dalam ruangan atau terlalu dekat dengan rumah, pemanggang, dan kompor perkemahan semuanya menghasilkan karbon monoksida – gas yang tidak berbau dan tidak berwarna. Salju juga dapat menghalangi ventilasi tungku, menyebabkan aliran balik.
Gejalanya dimulai dengan kelelahan, pusing, dan mual, mirip dengan flu. Keracunan parah menyebabkan disorientasi, ketidaksadaran, dan kematian. Jangan pernah menyalakan generator di dalam atau di ruang tertutup. Pastikan detektor karbon monoksida yang berfungsi dipasang dan diuji.
2. Menyekop Salju: Tes Stres Jantung
Menyekop adalah risiko besar pasca badai. Diperkirakan 11.500 orang Amerika harus dirawat di UGD setiap tahunnya karena menyekop salju, dengan 1.647 kematian yang tercatat selama 17 tahun. Udara dingin menyempitkan pembuluh darah, dan beban berat meningkatkan detak jantung dan tekanan darah.
Perlakukan menyekop seperti olahraga intens : Atur kecepatan diri Anda, angkat beban sedikit, dan sering-seringlah beristirahat. Segera hentikan jika Anda merasakan tekanan di dada, sesak napas, atau nyeri menjalar ke lengan atau rahang.
3. Es: Bahaya Jatuh yang Sebenarnya
Air terjun pasca badai jauh lebih tinggi dari biasanya. Sebuah penelitian di Philadelphia menemukan bahwa cedera akibat terjatuh 13,4 kali lebih mungkin terjadi setelah turun salju. Hal ini sering kali mengakibatkan patah tulang pergelangan tangan (cedera “FOOSH”) atau trauma kepala, yang sangat berbahaya bagi lansia.
Berjalan seperti penguin : Langkah pendek, kaki agak terbuka. Ingatkan tetangga lanjut usia untuk tetap berada di dalam rumah sampai jalur dibersihkan. Patah tulang pinggul akibat jatuh dapat menyebabkan komplikasi jangka panjang.
4. Berkendara di Atas Es: Perjudian yang Tidak Layak Dilakukan
Kondisi mengemudi yang paling berbahaya terjadi setelah salju berhenti, ketika es hitam terbentuk. Ribuan kecelakaan dan ratusan korban jiwa terjadi setiap tahun di jalan yang licin.
Jika memungkinkan, tunggu sampai petugas jalan membersihkan jalan. Jika Anda harus mengemudi, perlambat kecepatan, tingkatkan jarak mengikuti, dan hindari gerakan tiba-tiba. Jaga agar tangki bensin Anda tetap penuh dan siapkan perlengkapan musim dingin: selimut, makanan, air, senter.
5. Cedera Dingin: Lebih Dari Sekadar Radang Dingin
Hipotermia dan radang dingin bukan hanya terjadi pada para petualang. Penerimaan pasien di rumah sakit akibat cuaca dingin melonjak 3,7 kali lipat saat hujan salju lebat dan tetap meningkat selama hampir seminggu.
Frostbite berkisar dari mati rasa hingga jaringan mati yang menghitam. Hipotermia dimulai dengan menggigil namun berkembang menjadi kebingungan dan kantuk. Jika Anda mencurigai adanya radang dingin, hangatkan area tersebut dengan lembut dan dapatkan bantuan medis. Untuk hipotermia, segera hubungi bantuan jika ada yang kebingungan atau mengantuk.
6. Cek Kelompok Rentan: Tanggung Jawab Masyarakat
Risiko terbesar menimpa mereka yang paling tidak siap: orang lanjut usia, orang yang tinggal sendirian, dan mereka yang tidak memiliki pemanas atau listrik yang dapat diandalkan.
Panggilan sederhana dapat menyelamatkan nyawa. Tanyakan apakah mereka memiliki pemanas dan cara yang aman untuk memasak dan mengisi daya ponsel mereka. Bantu mereka memecahkan masalah sebelum kondisinya memburuk. Risiko badai tidak berakhir ketika salju berhenti; mereka memperkuat kesenjangan yang ada.
Intinya: Badai musim dingin menimbulkan bahaya yang dapat diprediksi dan dapat dicegah. Dengan memahami risiko-risiko ini dan melakukan tindakan pencegahan sederhana, Anda dapat melindungi diri sendiri, orang-orang yang Anda cintai, dan mengurangi beban layanan darurat yang sudah terbebani. Prioritaskan keselamatan sebelum, selama, dan setelah badai.
