I leggendari numeri dei fuoricampo di Babe Ruth erano solo metà della leggenda. L’altro lato è il caos che si lascia alle spalle. Quando il Bambino arrivò a New York nel 1920, aveva più di un semplice pipistrello. Ha portato la vita sociale oltre l’élite urbana.
Ha trasferito sua moglie Helen da Boston in una suite di lusso all’Astoria Hotel. L’edificio era pieno di famosi scrittori e politici. Tuttavia, Ruth divenne rapidamente il titolo più importante nella lobby. La sua notte è stata leggendaria. Le sue giornate sono piene di media e feste.
Gioco dei nomi
Le star di Hollywood lo trovavano affascinante e non memorabile. Ruth era molto brava a confondere i nomi e a dimenticarli del tutto. Un compagno di squadra gli ha chiesto dove fosse stato la notte prima. Il bambino ha detto che usciva con “quei personaggi del cinema”. Alla richiesta di ulteriori informazioni, ha alzato le spalle. “Oh, sai come diavolo si chiamano?”
I “registi” si sono rivelati Douglas Fairbanks e Mary Pickford. Le più grandi stelle della terra. Per Ruth, non erano memorabili quanto il compagno di squadra Waite Hoyt.
Ai famosi non importava. Lo stesso vale per i contrabbandieri o i politici negli speakeasy di Manhattan. Tutti volevano bere con il gigante del baseball. Tutti tranne Helen.
Odiava la vita nell’acquario. Telecamere e giornalisti li seguirono mentre lasciavano l’Hotel Astoria, portandola alla depressione. Ha iniziato a ritirarsi in una fattoria a Sudbury, nel Massachusetts. Babe non ha lasciato trapelare di esserne infastidito. Ha continuato a guidare. Ha continuato a fare festa.
L’incidente di Wawa
Ruth amava la velocità. Il suo incidente d’auto a Boston anni prima non ha cambiato nulla. Ha comprato una potente macchina personalizzata e la distrugge. Nel tragitto dall’Astoria Hotel al Polo Grounds ignorò i semafori. La polizia di solito lo rilascia con un sorriso.
Poi arrivò il 20 luglio 1920.
A tarda notte, Ruth attraversò la periferia di Wawa, in Pennsylvania. Ha fatto il viaggio con Helen, il suo allenatore Charlie O’Leary e altri tre amici. Ha accelerato in curva. L’auto ha sbandato. Si è capovolto.
Helen e O’Leary furono allontanati. Ruth è strisciata fuori dalle macerie. Trovò Helen che stava bene. Trovò O’Leary immobile.
“Oh mio Dio, riporta indietro Charley, non volevo farlo”, gridò Babe.
O’Leary aprì miracolosamente gli occhi. L’auto è stata completamente distrutta. Andarono a dormire in una fattoria vicina. La mattina dopo tornarono con il meccanico. Ruth ha visto un’auto distrutta. “Vendilo”, ha detto. “Prendi tutto quello che puoi. Ne ho abbastanza.”
Ha lasciato il meccanico con una fornitura gratuita di pezzi. Il gruppo si è recato a Filadelfia. Lì trovarono il titolo di un giornale: “RUTH SAREBBE UCCISO IN UN INCIDENTE D’AUTO”.
La bambina era viva. Aveva un ginocchio sbattuto, parte degli infortuni che hanno afflitto il suo primo anno. Dopo essere tornato a New York, stava abbastanza bene da poter comprare un’altra macchina simile.
Il virus dell’infortunio e il film muto
La prima stagione di Ruth con gli Yankees fu un catalogo medico. Ad aprile ha subito uno stiramento muscolare. Si è infortunato alla gamba a maggio. Più tardi quel mese, prese l’influenza. A luglio si è bloccato il polso scivolando. E poi arriva agosto.
Una puntura d’insetto sul suo avambraccio destro si è infettata. Perché? Cerca di curarlo da solo con “strumenti” casuali che trova in giro per casa.
Ha saltato 12 partite. È impressionante considerando il suo stile di vita.
Non stava solo festeggiando. Stava girando una commedia muta intitolata “Headin’ Home”. La storia è semplice. un giovane picchiatore colpisce gli homer e vince la ragazza. Ruth ha trascorso parte di agosto guidando avanti e indietro sul set tra il Bronx e Fort Lee, nel New Jersey.
Ha mancato l’allenamento di battuta. Si è presentato allo stadio con il trucco ancora applicato. Il film è stato un disastro pieno di cliché. Gli ha fruttato 15.000 dollari. Ha perso altri $ 35.000 perché si è dimenticato di incassare un assegno finché la società di produzione non è fallita.
Regole di Babe Ruth
Ruth ha citato in giudizio un’altra società per $ 250.000. Lo hanno filmato mentre colpiva la palla e lo hanno venduto come video didattico. Il giudice ha respinto la causa. Il verdetto è stato semplice e chiaro. Ruth era troppo popolare per essere fotografata senza permesso. È ufficialmente un fenomeno. La legge non ha potere su di lui.
Il sostegno è arrivato. I responsabili della campagna repubblicana sperano di incontrare Warren Harding durante la sua campagna “Front Porch”. Hanno scoperto che Ty Cobb stava sostenendo il candidato democratico James Cox. Avevano bisogno del potere da star di Ruth.
Gli hanno dato 4.000 dollari. Ruth acconsentì.
Non è mai arrivato in Ohio. Il programma degli Yankees è stato ridotto. Altre situazioni lo tengono occupato. ha perso soldi. molto adatto. Ruth non votò per se stessa fino al 1944.
Indizi cartacei
Naturalmente anche i giornali hanno dato notizia dell’evento. Ma ciò che li preoccupa di più è il bambino. Prima che la televisione e la radio portassero il baseball a casa, i giornali erano i re. I giornalisti lo seguivano ovunque. Hanno premuto il “Babe Ruth Box”.
Un piccolo pilastro registrava ogni suo movimento. il suo peso. le sue abitudini alimentari. La sua confusione.
Il mondo non si limita a guardarlo giocare. Lo hanno visto dal vivo. Non potevano distogliere lo sguardo.
“Ogni volta che il bambino si muove, è in prima fila.” Uno scrittore del New York Sun lo ha centrato. I tifosi hanno portato i loro figli allo stadio per guardare. Se stringevi la mano al Bambino, facevi parte della storia. È un rispetto che rivaleggia con il rispetto che avevo una volta per il leggendario campione di boxe John L. Sullivan. La mistica non è stata fabbricata. È magnetico.
La stampa aveva un debole
Ogni errore commesso dalle celebrità in questi giorni viene accolto con plagio da tabloid. Allora? Regole diverse. I dettagli negativi su Ruth vengono spesso cancellati o rimossi del tutto. I giornalisti hanno viaggiato con i giocatori. Condividevano i viaggi in treno. Hanno formato un legame che è durato decenni. La vita personale degli atleti è privata. I tifosi non vogliono scandali. Vogliono giocare per gioco e un lato più leggero del gioco. Nessuno riceve tanta attenzione da parte dei media quanto il Sultano dello Swat.
Gli scribi erano alla disperata ricerca di copie colorate. Hanno distribuito soprannomi come caramelle. Il Bambino. Il Maharajah di Mash. Gli elogi non si sono limitati al giornale del mattino. Ha fatto notizia sui giornali della sera ed è stato riportato fino a tarda sera. Tutti sapevano che era speciale.
“Tutti sapevano il suo contributo al gioco, ma ciò che venne fuori negli articoli successivi sul baseball all’epoca fu completamente ignorato”, ricordò Shirley Povich del Washington Post 70 anni dopo.
Un catalizzatore per il cambiamento
Il suo potere ha colpito. Il suo stile sgargiante. Non può essere ignorato. Dopo la guerra gli americani erano più ricchi che mai. Stavano cercando nuovi modi per spenderlo. Le barriere puritane del passato stavano crollando. Il paese si sta urbanizzando rapidamente. Nel 1920 le donne ottennero il diritto di voto. La radio sostituì gradualmente il fonografo e divenne la principale fonte di intrattenimento domestico. Il proibizionismo era la legge in questo paese, ma i giovani vivevano una vita incorrotta e bevevano troppo alcol.
Il baseball aveva bisogno di un cambiamento radicale. Ruth ha fornito la scintilla. Il suo stile slugging si adatta perfettamente a questa transizione culturale. È più di un semplice giocatore. Era un simbolo. Ha incarnato i sogni in rapido movimento dell’età del jazz.
L’impatto della stagione 1920
Cosa portò tutto questo tumulto agli Yankees del 1920? Le prestazioni della squadra riflettevano una nuova era. La potenza ha sostituito la precisione. La velocità ha sostituito la pazienza. I risultati furono storici e innegabili.
Per coloro che scavano a fondo nei numeri, le statistiche sul baseball di Babe Ruth di quella stagione cruciale rivelano un giocatore che ha ridefinito ciò che era possibile sul campo fisico.
Background dettagliato di Times and Alliance:
-Storia del baseball degli anni ’20
– Collegamento alla lega minore di baseball
– Leggenda della Hall of Fame del baseball
