Хронология того, когда люди впервые начали сжигать листья табака, довольно размыта. Наука может точно определить, когда люди начали выращивать это растение, но установить точный момент, когда кто-то впервые поджёг спичку, гораздо сложнее. Генетические исследования культивации растений свидетельствуют о том, что табак впервые начали выращивать в Андах между 3000 и 5000 годами до н.э. Это было тысячи лет назад. Но выращивание не то же самое, что курение.
Большинство экспертов считают, что привычка возникла задолго до того, как кто-то задумался о посадке семян ровными рядами. Вероятно, это было случайностью.
Историк Айан Гэлли утверждает, что ранние люди stumbled upon эту практику тем же путём, каким они открывали другие основы выживания. Это не было целенаправленным научным экспериментом. Это было счастливое совпадение. Вспомните мыло из золы. Вы оставляете горшок с золой рядом с костром во время дождя. Химические вещества вступают в реакцию. Вы возвращаетесь и обнаруживаете пену. Вы не ставили целью изобретение мыла. Вы просто повезло с ингредиентами.
Антропологи выдвигают схожую теорию в отношении табака. Представьте уставшего или раненого охотника, отдыхающего рядом с кустом дикого табака. Куст горел. Дым наполнил воздух. Мужчина вдохнул его. По причинам, которые мы можем лишь предполагать, ему стало лучше. Дым обеспечил облегчение. Это был момент случайного открытия, изменившего историю человечества.
Существует ещё один аспект, который стоит рассмотреть. Южноамериканские племена имели травников и шаманов, которые досконально знали свои растения. От этого зависело выживание. Если вы съедите неправильный гриб или ягоду, вы умрёте. Эти целители проходили строгую подготовку. Они учились определять растения. Они тестировали новые виды, чтобы убедиться в их безопасности. Их знания выходили за рамки простого распознавания. Они понимали, как сушить, заваривать, измельчать и смешивать растительность для создания лечебных средств.
Весьма вероятно, что один из этих экспертов попробовал измельчить листья табака и вдохнуть их. Он осознал, что эффекты были мощными. Затем кто-то, вероятно, задался вопросом, что произойдёт, если поджечь их вместо этого. Результаты, вероятно, были впечатляющими. Переход от высушенной травы к сжиганию листа произошёл методом проб и ошибок, под руководством людей, понимавших силу природы.
У нас нет видеозаписи этого первого случайного вдоха. Мы не знаем имени человека, который отдыхал у костра. Но мы знаем результат. Выращивание табака началось в Андах. Курение, вероятно, началось раньше, рождённое из наблюдений и небольшой доли удачи.
«Скорее всего, первые целители, которые измельчали табак и вдыхали его, также осознали, насколько хорош будет эффект, если поджечь его.»
Корни этой привычки запутаны. Они не найдены в лабораторных руководствах. Они найдены в пепле древних костров и высушенных листьях Анд. Грань между случайностью и инновацией тонка, когда ты пытаешь почувствовать себя лучше.
