Вони є. Вони є у всіх. Однак для багатьох людей наявність сосків у чоловіків залишається біологічною загадкою. Вони функціональні? Чи виконують вони якусь функцію? Коротка відповідь така: у чоловіків-людей вони переважно декоративні. Але причина їх наявності набагато цікавіша, ніж проста помилка.
Щоб зрозуміти, чому у чоловіків є соски, потрібно спочатку розібратися, що являють собою самі соски. Це виступи на молочних залозах. Їхнє основне завдання — доставляти грудне молоко з тіла матері до її дітей. Це система доставки, призначена для живлення. Але якщо ціль — лактація, чому чоловіки зберігають їх? Відповідь у тому, як ми розвиваємося ще до народження.
Виняток у світі мишей
Самці мишей народжуються без сосків. Це не є дефектом. Це закладена особливість. Дослідники з Єльського університету виявили, що специфічний білок, який називається паращитовидноподібним пептидом (PTHrP), зупиняє розвиток сосків у самців мишей. Це відбувається через кілька днів після того, як в утробі матері починає формуватися молочна тканина.
PTHrP змушує клітини молочної залози формувати рецептори до гормонів. Ці рецептори притягують чоловічі гормони, що циркулюють у крові ембріона. Результат? Гормони зупиняють зростання молочної тканини. Вони навіть руйнують тканину, яка вже сформувалася. Самці коней та качконосів належать до цього ексклюзивного клубу «без сосків».
Чоловіки-люди не дотримуються цього правила. Ми не маємо такого механізму, щоб стерти їх.
Загальне креслення
Приблизно через три-чотири тижні після зачаття усі людські ембріони розвивають молочні гребені. Ці лінії проходять паралельно з обох боків тіла. Вони тягнуться від верхньої частини грудей до нижньої частини живота. Згадайте молочну лінію собаки. Це саме те саме.
На цьому етапі немає жодної різниці між статями.
Приблизно на сьомому тижні статеві гормони визначають статевий диморфізм. Хромосоми XX чи XY вирішують, чи буде ембріон чоловічим чи жіночим. Незважаючи на ці гени, молочні лінії залишаються значною мірою незмінними. Вони зникають зі зростанням ембріона. Вони не відрізняють одну підлогу від іншої. Отже, соски залишаються у хлопчиків.
Чому б просто не видалити їх?
Отже, навіщо вони потрібні? Еволюційні біологи припускають, що було простіше залишити їх дома. Соски та здоровий розвиток грудей так тісно пов’язані з жіночим репродуктивним процесом, що їх видалення потребувало б складних генетичних інструкцій.
Це не був випадок зламаного дизайну. Це був випадок «чому б і ні?». Розвиток молочної тканини у всіх ембріонів був вигідним. Вартість їх збереження була низькою. Вартість їхнього видалення була високою.
Ми носимо їх, тому що креслення людства не вносить відмінностей доти, доки фундамент не закладено. Вони нагадують нам, що ми починаємо як одне ціле. Відмінності виникають пізніше. Соски залишаються.
Біологія чоловічої лактації: чому вона не відбувається природним чином
Самці кажанів-нічниць Даяка (Cynopterus sphinx) в Південно-Східній Азії мають біологічну особливість, яка суперечить типовій нормі для ссавців. Ці самці можуть спонтанно лакувати. Вони виробляють молоко для вирощування свого потомства без будь-якого зовнішнього втручання чи гормональної маніпуляції. Це рідкісне, але задокументоване явище у тваринному світі, що доводить, що механізм виробництва молока не повністю відсутній у самців ссавців.
Людська біологія розповідає іншу історію. Ми не пристосовані до цієї функції. Щоб чоловік міг регулярно годувати грудьми, він може покладатися лише з природні біологічні тригери. Цей процес вимагає специфічних сплесків гормонів, які люди не виникають спонтанно.
«Щоб чоловіки могли регулярно годувати грудьми, мають відбуватися стрибки певних гормонів».
Різниця полягає в ендокринній системі. У самок ссавців зниження рівня прогестерону та підвищення рівня пролактину після пологів сигналізують організму про початок виробництва молока. Самці кажанів, мабуть, еволюційно виробили шлях, який оминає необхідність вагітності чи пологів. У чоловіків-людей цього вродженого шляху немає. Їхні тіла підтримують високий рівень тестостерону та низький рівень пролактину, створюючи фізіологічне середовище, що пригнічує лактацію.
Щоб досягти лактації у чоловіка, необхідно штучно відтворити жіночий гормональний профіль. Це означає запровадження екзогенних гормонів. Протоколи зазвичай включають комбінацію естрогену та прогестерону для імітації розвитку молочних залоз, за якою слідує введення високих доз пролактину та окситоцину для запуску вироблення молока. Це не простий перемикач. Це складне медичне втручання.
Чому ця різниця має значення
Існування самців летючих мишей ставить під сумнів припущення, що молоко можуть виробляти тільки самки. Це вказує на те, що потенціал лактації є прихованою рисою у багатьох самців ссавців. Люди, ймовірно, зберегли це генетичне креслення, навіть якщо не використовують його. Протоки та альвеоли в чоловічих грудних залозах присутні, просто вони перебувають у сплячому та нерозвиненому стані.
Дослідження чоловічої лактації все ще знаходяться на ранній стадії. Більшість даних отримано з описів випадків чи теоретичних моделей, а чи не з великомасштабних клінічних випробувань. Ми знаємо, що це можливо. Ми знаємо, як досягти цього за допомогою гормональної терапії. Ми не маємо повного розуміння довгострокового впливу на здоров’я чоловіків, які проходять цей процес.
Існують також етичні міркування. Коли чоловік-людина лактує, це зазвичай відбувається у певному контексті. Можливо, батько хоче зміцнити зв’язок зі своїм немовлям. Можливо, партнерка не може годувати грудьми. Мотивація має менше значення, ніж біологія. Організм реагує на хімічні сигнали, незалежно від причини.
Як гормони керують процесом
Давайте розглянемо механіку. Пролактин є основним драйвером. Він стимулює молочні залози до виробництва молока. У чоловіків рівень пролактину від природи низький. Підвищення його рівня, необхідного для лактації, вимагає ретельного моніторингу. Надлишок пролактину може спричинити побічні ефекти, такі як гінекомастія, зміни настрою та проблеми з лібідо.
Окситоцин – другий ключовий гравець. Він запускає рефлекс припливу, дозволяючи молоку текти від проток до соску. Без окситоцину молоко залишається замкненим. У жінок контакт шкіра до шкіри та ссання дитини стимулюють вивільнення окситоцину. У чоловіків це часто має бути викликано механічно чи фармакологічно.
Естроген та прогестерон відіграють підготовчу роль. Вони
