Menggabungkan antibiotik sepertinya merupakan prosedur yang logis. Saat melawan dua infeksi yang berbeda atau sangat mematikan, naluri Anda adalah mengintensifkan upaya Anda. Pendekatan ini disebut terapi kombinasi dan merupakan standar perawatan untuk penyakit kronis dan kompleks. Ini adalah pengobatan untuk HIV/AIDS, kanker, malaria dan TBC. Tujuannya sederhana. Gunakan berbagai obat untuk membunuh patogen dan mengurangi risiko timbulnya resistensi.
Resistensi antibiotik adalah krisis kesehatan global yang besar. Masuk akal untuk berasumsi bahwa logika HIV juga berlaku untuk infeksi bakteri. Namun asumsi ini bisa saja salah.
Sebuah studi penting pada tahun 2013 mempertanyakan doktrin ini. Para peneliti telah menemukan bahwa mencampurkan antibiotik tidak hanya memperlambat resistensi obat; itu secara aktif mempercepatnya. Penelitian menunjukkan bahwa kebiasaan meresepkan obat saat ini tidak cukup untuk mengekang laju pertumbuhan bakteri yang resistan terhadap obat. Faktanya, data menunjukkan bahwa penggunaan obat-obatan ini secara bersamaan dapat menyebabkan hasil yang jauh lebih buruk dibandingkan jika hanya menggunakan salah satu obat saja.
Eksperimen yang mengejutkan para ilmuwan
Studi tersebut dilakukan oleh ahli biologi evolusi dari Universitas Exeter di Inggris dan Universitas Kiel di Jerman. Tujuan mereka adalah untuk melihat seberapa cepat E. bakteri coli dapat beradaptasi terhadap tekanan obat.
Mereka merancang dua eksperimen kontrol. Satu kelompok menerima satu pengobatan antibiotik. Kelompok lain menerima kombinasi eritromisin dan doksisiklin. Kombinasi ini dinilai sangat efektif.
Hasil awal cukup menjanjikan. Selama 24 jam pertama, pengobatan kombinasi menghancurkan populasi bakteri. E. kadar coli turun hingga 95%. Sepertinya kita menang.
Namun datanya mengalami perubahan tajam. Dalam waktu 24 jam setelah penurunan awal, jumlah bakteri meningkat sebesar 500%. Para peneliti sangat prihatin dengan rebound yang cepat dan dugaan kesalahan eksperimental. Mereka mengira sampel itu terkontaminasi. Mereka mengatur ulang tesnya. Hasilnya terjadi lagi.
Dalam lima hari, pengobatan kombinasi tidak lagi efektif. Bakteri tersebar luas dan jelas melampaui pertumbuhan yang terlihat pada kelompok obat tunggal.
Seberapa cepat resistensi antibiotik berkembang
Mekanisme di balik pembalikan ini sudah jelas. Kombinasi yang kuat ini melenyapkan mayoritas kelompok E yang rentan. populasi coli. hanya menyisakan 5 persen yang memiliki ketahanan alami.
Kelompok kecil penyintas ini menghadapi tekanan yang sangat besar untuk bertahan hidup. Ini adalah perjuangan untuk bertahan hidup. Di bawah tekanan yang begitu kuat, bakteri tidak hanya bertahan hidup. Mereka beradaptasi secara agresif.
Dalam satu hari setelah pengobatan pertama, bakteri yang bertahan hidup telah mereplikasi gen mereka. Mereka mengembangkan empat cara baru yang berbeda untuk melawan antibiotik. Bakteri dari sampel perlakuan tunggal tidak terkena tekanan seleksi yang sama. Mereka tidak perlu bermutasi secepat atau secara radikal untuk bertahan hidup. Ini adalah contoh dari “apa yang tidak membunuhmu, membuatmu lebih kuat” yang bekerja pada tingkat evolusi.
Dampak pada praktik medis
Komunitas medis telah lama memperingatkan tentang bakteri yang resistan terhadap obat. Temuan ini menunjukkan bahwa ancaman tersebut lebih serius daripada yang diperkirakan sebelumnya. Kita secara konsisten meremehkan kemampuan adaptasi patogen ini.
Jika penelitian ini benar, terapi kombinasi antibiotik mungkin bukan cara yang bijaksana untuk mengobati strain yang resistan terhadap obat. Ini termasuk E. E. coli dan Staphylococcus aureus* (MRSA) yang resisten terhadap metisilin. Strategi yang berhasil untuk virus seperti HIV belum tentu berhasil untuk bakteri.
Penulis penelitian ini percaya bahwa terapi bergantian (beralih antara obat yang berbeda) mungkin merupakan strategi yang lebih efektif. Pendekatan ini mencegah tekanan seleksi yang kuat yang akan menyebabkan mutasi cepat. Namun, mereka memperingatkan bahwa penelitian definitif masih kurang. Kami membutuhkan lebih banyak data sebelum mengubah protokol standar.
Kesenjangan antara model pengobatan saat ini dan evolusi bakteri semakin besar. Sebelum kita menutupnya, keyakinan bahwa “lebih banyak lebih baik” mungkin akan memicu krisis yang sedang kita coba cegah.
