¿Qué es FGF21? Suena como una fórmula química sacada de una mala película de ciencia ficción. No lo es.
En el año 200, los investigadores encontraron el factor de crecimiento número 21 de fibroblastos. Lo llamaron en consecuencia: FGF21. Resulta que importa. Mucho.
Esta hormona se encarga del trabajo pesado de la salud metabólica, la fuerza arterial y, sí, la longevidad. ¿Ponerlo en monos con sobrepeso? No comen menos. No cambian sus hábitos. Simplemente pierden el 27% de su grasa corporal. En ratones, el efecto es aún más radical. La esperanza de vida aumenta entre un 30 y un 40%. Eso rivaliza con los efectos de la restricción calórica de por vida, pero los ratones siguen comiendo con normalidad. Las grandes farmacéuticas están nerviosas. Y emocionado. La pregunta que está en boca de todos es contundente: ¿Podemos eliminar el envejecimiento con drogas?
El atractivo es comprensible. Imagine un tratamiento que aborde simultáneamente la obesidad, la diabetes, el colesterol malo y la presión arterial alta. Hace unos años esto parecía un cuento de hadas. Ahora parece inminente.
Aquí está el problema. No puedes simplemente inyectar la materia cruda. Tu cuerpo ingiere FGF21 en el desayuno. Se degrada rápidamente. Necesitaría una inyección cada una o dos horas. Todo el día. ¿Quién quiere eso? Por eso las compañías farmacéuticas están ocupadas patentando imitaciones de acción más prolongada. Están trabajando en cosas como PF-052319023. Pruébelo y la gente perderá diez libras en un mes. Los triglicéridos caen en picado. Gotas de colesterol. Parece milagroso en un gráfico.
Luego vienen los efectos secundarios. Siempre los efectos secundarios.
Los investigadores se volvieron creativos. O desesperado. ¿Podemos introducir el gen en un virus? ¿Inyectarlo? ¿Dejar que reescriba tu ADN para producir la hormona? Es un camino científico válido, aunque ligeramente distópico. Sin embargo, existe una alternativa de menor tecnología.
Átate los zapatos.
El ejercicio desencadena la producción natural. Quizás por eso mudarse te hace vivir más. ¿Pero qué movimiento importa más?
Cardio (ocho semanas de carrera) funciona. El entrenamiento de resistencia (ocho semanas de levantamiento de pesas) funciona mejor. Los levantadores de pesas vieron aumentar el FGF21 en un 42%. Los corredores obtuvieron el 25%. La resistencia gana. De nuevo.
La comida complica las cosas. ¿Por qué estimular tu propio sistema si puedes simplemente comprar una aguja? Fácil. Lo natural es más barato. Más seguro. Menos invasivo. Pero, ¿cómo se come para FGF21?
Empiece por no comer nada.
La llaman la hormona del hambre porque el ayuno la eleva. Pero aquí está el truco. Los humanos no somos ratones. Los ratones aumentan el FGF21 después de seis horas. Estamos lentos. No se ve un aumento hasta el día siete. Para cuadriplicar los niveles se necesitan diez días de ayuno absoluto. Ese no es un estilo de vida. Eso es un riesgo para la salud. Es el símbolo de la insostenibilidad.
Así nos saltamos el hambre. Buscamos trucos dietéticos. Ingresa a la dieta Keto. La lógica sugiere que reducir los carbohidratos imita el ayuno. Debería funcionar, ¿verdad?
No es así.
De hecho, meses de dieta cetogénica pueden suprimir la hormona. La ingesta alta de grasas podría incluso bloquear los beneficios del entrenamiento a intervalos. Así que haces mucho ejercicio, comes grasas y las aprovechas menos. No es el resultado que nadie quiere.
¿Qué funciona? Los datos apuntan en una dirección, pero la receta sigue siendo difícil de alcanzar.
FGF21 respeta el esfuerzo. Ignora las tendencias.
Tendremos que esperar a la segunda parte para ver qué dieta realmente ayuda. Por ahora, la evidencia favorece levantar cosas pesadas y saltarse las dietas de moda.
Nota del médico
La segunda parte estará disponible pronto: Cómo aumentar el FGF21 mediante la dieta. Además, consulte el video de la semana pasada sobre el volumen de ejercicio si tiene curiosidad sobre la pregunta “cuánto”. 🏋️♂️
