Questo è fondamentalmente un sistema pick and roll. Solo che non c’è un arbitro. La posta in gioco è misurata in pollici e potenza. Ho colpito la macchina davanti a me. Ha dovuto chiudere il gas. Avviare il motore. Lo superi fino all’angolo successivo. Questa è la tecnologia bump and run di corse automobilistiche nella sua forma più pura.
È come un trucco sporco. Ciò crea un problema temporaneo. Il conducente che precede rallenta per controllare la collisione o evitare danni. Sfrutta questo momento di decelerazione per guadagnare posizione. Funziona. È anche profondamente ripugnante.
La controversia del contatto
I piloti veterani della NASCAR vogliono che sia bandito. Dicono che sia pericoloso. Lo hanno definito antisportivo. La NASCAR ha risposto installando zone senza urti su alcune piste. Si tratta di ampie aree di asfalto. Ma la tecnologia è ancora lì.
Il problema è con l’hardware. Nello specifico il paraurti.
Non tutti i paraurti delle auto sono uguali. Alcuni sono sufficientemente flessibili da assorbire gli urti e fungere da ammortizzatori. Si rompe un po’. Il potere è perso. Il colpo sembra una spinta. Gli altri paraurti sono duri. Ha una piastra d’acciaio nella parte anteriore e una barra d’acciaio nella parte posteriore. Sono progettati per trasferire energia direttamente al telaio dell’auto in caso di incidente.
Quando colpisci un’auto con un paraurti duro, non ti limiti a spingere l’auto. Lo stai martellando. La forza è fuori dal tuo controllo. Potresti pensare che stai dando un colpetto delicato. Un altro conducente ha sentito il martello.
Le auto di domani e le auto personalizzate
La NASCAR sta cercando di risolvere questo problema con la “Car of Tomorrow”. Si tratta di una serie con un’altezza del paraurti uniforme per tutte le auto. L’obiettivo è ridurre il rischio. Se i paraurti di tutti hanno la stessa altezza, l’effetto è più prevedibile. Ciò riduce al minimo l’investimento di un veicolo su un altro.
Ma per quanto riguarda il circuito da corsa più ampio? Modificano ancora le auto. Le squadre modificano le sospensioni. Rafforzano il corpo. Regolare l’altezza del paraurti entro i limiti di legge. Non sai cosa dovrai affrontare finché non lo colpisci. È una spinta? Oppure è in arrivo un disastro?
L’incertezza destabilizza lo sport. Premia l’aggressività. Punisce l’esitazione.
Sopravvivi in pista
Non puoi controllare l’auto dell’altro conducente. Puoi controllare solo te stesso. Alcuni professionisti ammorbidiscono i paraurti per imitare i futuri standard di sicurezza automobilistica. Alcuni danni alla vernice sono accettabili per prevenire incidenti mortali. Questo è un compromesso strategico.
Ma le migliori strategie sono senza tempo. Stai attento. Conoscere la superficie della pista. Comprendi come si comporta la tua auto nel traffico. Guida intelligente. Non cercare la gloria in aree che non puoi controllare. Alla pista non interessa la tua reputazione. Consideriamo solo la fisica.
La fisica non perdona.
