De wiskunde voor die deal ziet er nu niet alleen slecht uit. Het ziet er crimineel uit.
In juli 2019 deden de Los Angeles Clippers het ondenkbare. Ze hebben Shai Gilgeous-Alexander gelost. Ze overhandigden ook vijf keuzes uit de eerste ronde. Twee daarvan waren pick-swaps. En Danilo Gallinari. Alles voor Paul George.
Het was een enorme buit voor Oklahoma City.
De context is hier van belang. Dit was niet zomaar een willekeurige transactie. Kawhi Leonard had zojuist getekend bij Los Angeles. Volgens berichten was de deal van Leonard afhankelijk van één ding: ze moesten George pakken. De Clippers hadden een co-ster nodig. Ze hebben er een. Ze kregen ook een superster die niet wilde blijven.
The Thunder werd rijk met pikhouwelen
The Thunder kreeg niet zomaar een speler. Ze hebben een franchise-rebuild in een doos gekregen.
SGA was al een rijzende ster. Hij had een rookiecontract. Hij zou enorm worden. De keuzes? Die waren goud. Oklahoma City gebruikte ze om diepte op te bouwen. Ze gebruikten ze om handel te drijven. Ze gebruikten ze om jong talent op te leiden.
De Clippers behaalden een overwinning in 2020. Ze haalden de tweede ronde. Toen vertrok George.
De Clippers-blunder
Leonard bleef. Voor een tijdje. Hij won in 2019 een kampioenschap met Toronto. Hij ging naar LA. In 2024 won hij nog een titel. Maar George? Weg.
De Clippers gaven toekomstige bezittingen op. Ze gaven een jonge, controleerbare ster op. Ze hebben de flexibiliteit opgegeven.
De impact van Paul George in LA was van korte duur. Hij speelde één seizoen. Hij raakte gewond. Hij vertrok. De Clippers bleven achter met een beschadigd bezit en een uitgeput tapkapitaal.
Oklahoma-stad? Het zijn kanshebbers.
SGA is een MVP-kandidaat. Hij is leider in de competitie als het gaat om scoren. Hij bouwt een erfenis op. De keuzes wierpen hun vruchten af. De Thunder zijn jong. Ze zijn snel. Ze zijn gevaarlijk.
De Clippers hebben Kawhi. Soms. Maar ze hebben geen keuze. Geen diepte. Geen toekomst.
De transactie wordt gezien als een enorme overwinning voor de Thunder. Een grote blunder voor de Clippers.
De geschiedenis is het daarmee eens.
