Goodyear Racing Eagles zien eruit als straatbanden als je turen. Ze delen DNA met het rubber van je dagelijkse chauffeur. Maar schrap de aannames. Waar je naar kijkt is een machine die voor één doel is gebouwd: snelheid. Voor een volledig overzicht van de anatomie van straatbanden, ga naar Hoe banden werken. Het echte verhaal schuilt in de componenten die niet op gewone banden voorkomen.
Deze onderdelen definiëren de Racing Eagle.
- Apex – Dit regelt de stijfheid van de zijwand. Stijfheid is belangrijk.
- Heel – De contactzone tussen band en velg. Sommige nummers vereisen twee kralen.
- Karkasstapels – De ruggengraat. Ze bieden structurele ondersteuning en sterkte aan de kroon van de band.
- Riempakket – Er zitten stalen gevlochten riemen tussen het loopvlak en de palen. Hierdoor ontstaat een vlakke voetafdruk.
- Binnenvoering – Een back-uplaag. Het houdt lucht binnen als de buitenband kapot gaat of lek raakt.
- Tread Compound – De gripleverancier. Het eigenlijke contactvlak.
Het grootste visuele verschil tussen een Racing Eagle en een Goodyear Eagle F1 straatband is duidelijk. Geen loopvlak. Laat u niet misleiden door het gladde oppervlak. Gebrek aan groeven betekent niet een gebrek aan grip. Dit zijn slicks. Slick-racebanden hebben niet voor niets een glad oppervlak. Mechanische grip in een raceauto komt voort uit het maximaliseren van het oppervlak op de baan. Gladde banden hebben geen groeven die in het asfalt kunnen snijden. Dat betekent een groter contactvlak en optimale tractie.
Het bouwen van een band kost moeite. Een cruciale stap is uitharden. Dit proces zet de verbinding vast. Maar racebanden worden voortdurend geconfronteerd met extreme hitte en stress. Die hitte verandert de manier waarop de band halverwege de race grip heeft. Temperatuur speelt een grote rol bij de prestaties. Daar zullen we later op ingaan.
Als je NASCAR eerder hebt gezien, heb je stickerbanden gehoord. Deze term verwijst naar gloednieuwe Goodyear Racing Eagles. Crewchefs en fans gebruiken de uitdrukking vanwege het grote gegevensstickerlabel op het rubber. NASCAR-teams verwijderen de sticker niet vóór montage. Ze pakken de verse set met het label intact. De sticker bevat belangrijke gegevens. Het vermeldt de veerconstante (een mooie term voor bandenstijfheid), de bandcode en het volgnummer. Teams proberen vaak de bandnummers op volgorde te matchen. Het doel is consistentie. Velen zijn van mening dat bijpassende banden uit dezelfde batch samen identiek presteren.
Vervolgens onderzoeken we het testen van banden en waarom teams in de rij wachten op deze Eagles.
Realiteit van racen bij nat weer
Slicks zijn geweldig. Droog asfalt is beter. Maar wat gebeurt er als het regent in NASCAR? Het antwoord is eenvoudig. Stel de race uit. NASCAR stockauto’s en vrachtwagens vertrouwen op middelpuntvliedende kracht en aerodynamische neerwaartse kracht voor tractie. Met een stockcar op een natte ovaal rijden is niet haalbaar. Het is gevaarlijk. Het is langzaam.
Bij andere vormen van autoracen gaat de race gewoon door. Motoren zijn de uitzondering. De meeste voertuigen schakelen over op regenbanden. De Formule 1 noemt ze wets.
Goodyear maakt regenbanden. Maar alleen voor wegcursussen. Ovale tracks blijven verboden terrein.
De geschiedenis toont de poging. In 2002 probeerden NASCAR en Goodyear een tentoonstellingsrace in de regen. Het gebeurde tijdens een wegcircuit in Japan. Tijdens de Nationwide Series van 2008 werd voor het eerst regenbanden op competitieve wijze gebruikt. De race vond plaats in Montreal, Canada.
De snelheden dalen aanzienlijk. Maar de groeven werken. Net als straatbanden voeren ze water af. Dit geeft auto’s voldoende handling op natte oppervlakken.
